小動物たちが虎を森の王に選んで以来、虎の王は信じられないほど傲慢になり、他の動物を一切尊敬しなくなりました。虎の王が誰かの家の前や人の前を通るときは、どんな動物であろうと、必ず頭を下げなければなりません。また、毎日虎の王に食べ物として動物を捧げ、それを調理してから献上しなければなりません。小動物たちは常に恐怖の中で暮らしています。

子リスは憤慨し、虎王に懲りてやろうと決意しました。翌日、子リスは虎王のもとへ行き、頭を下げて「陛下、一つお考えを申し上げたいのですが」と言いました。虎王は子リスを一瞥し、傲慢な口調で「吐き出せ」と言いました。

小さなリスは言いました。「陛下、象も子猫も子犬も、そして私たちのリスの家族にはお金がありません。来月、陛下に森林管理料を支払うことができません。」

虎王は言いました。「金を払わないなら、この森で暮らすなんて考えないでくれ。都会でどうやって暮らすか、見てみようじゃないか！」

小さなリスは言いました。「王様、私はそうはできません。あなたは王様として一生懸命働いているのに、誰も感謝してくれません。あなたはもう年老いていて、そんなに一生懸命働くのは無駄です。王位を降りて幸せな人生を送ることをお勧めします。あなたの人生は王様だった時と同じくらい幸せになるでしょう。」

虎王は「それでは誰が王位を継承するのですか？」と尋ねました。小さなリスは「心配しないでください。私がやります」と答えました。虎王は「よし、退位の儀式は明後日行われます！」と言いました。

明後日がまた一つ近づいて来ます…

退位の儀式が始まり、すべての動物たちは深々と頭を下げました。虎の王が家に着くと、小動物たちは誰が王位を継承すべきか話し合い始めました。そしてついに、象が森の王となるという結論に至りました。

象の王様は小動物たちにとても優しく接しました。餌として差し出す必要も、通り過ぎたり家に行ったりするときにお辞儀をさせる必要もありませんでした。小動物たちは幸せに、喜びにあふれて暮らしていました。