(a) 円とは何ですか?

ひよこが通りかかりましたが、道端に落ちているジャガイモに気づかず、蹴ってしまいました。

「痛い！」ひよことジャガイモが同時に叫びました。

「これは誰？」ひよこはジャガイモを見て少し困惑しながら尋ねました。

「私はジャガイモです。」

「もう道路で寝ないでください。迷惑です。」

「あー、ごめん、すごく疲れてるんだ。」ポテトの薄黄色の顔が少し赤くなった。

昨日、ポテトは山頂から転げ落ちて、ここに止まりました。全身が痛くて、動く気も起きず、道の上で寝てしまいました。

「それに、これはとても危険よ」ひよこは、さっきジャガイモを叱ったのがちょっと軽率だったことに気づいて、すぐに付け加えた。

「わかった。次回はもうやらないよ。」

ひよこはちょっと興味がありました。「このジャガイモはどこから来たの？」

「ジャガイモって、地面で育つのじゃないの？」

ポテトはすぐに自分の出自を説明した。

昨日、ジャガイモ一家は畑でぐっすり眠っていました。突然、騒ぎで目が覚めました。土がほぐれ、ジャガイモが一つ手に取られ、大きな籠に放り込まれたのです。すると突然、籠がひっくり返り、大小さまざまなジャガイモがガチャガチャと音を立ててこぼれ落ちました。

かごの底にあったジャガイモが突然落ちて、方向感覚を失い、ゴボゴボという音を立てて山の斜面を転がり落ちました。

ジャガイモが転がり続けるにつれ、彼は恐怖に襲われました。皮膚の痛みなど気にも留めず、ただ早く止まることを願っていました。

ようやく坂がだんだんと緩くなり、ポテトは道の脇で立ち止まりました。

彼はとても疲れていたので、すぐに眠ってしまいました。

「そういうことだったんだ。」ひよこはジャガイモの話を聞いてから、さらに注意深くジャガイモを見つめました。

これは、薄黄色の皮と少し泥が付いた小さなジャガイモで、ボールのようにとても丸いのが最大の特徴です。

「君はボールみたいだね。すごく丸いから、あんなに遠くまで転がれるのも不思議じゃないよ。」ひよこは、何にでも自分の意見を言うのが好きだった。

球とは何か？円とは何か？

ひよこたちはジャガイモのせいで笑いました。

「そう、ボールってそういうものなんだ。転がり方もいろいろあるし、高く飛ぶボールもある。後で見てみよう。」

「丸い、丸いのは...」雄弁なひよこでさえ、ジャガイモに丸いものが何であるかをどう説明すればいいのか分かりませんでした。

彼女は小さな羽を羽ばたかせて、上下に身振りで示しました。「円はこんな感じで、これくらいの大きさで、これくらいの長さで...ただの円よ。」

ポテトは円が何なのか分かりませんでしたが、それでも彼は温厚な少年なので、厚く笑いました。

"わかりました。"

「よかった。私の名前はミミ・リー。あなたの名前は何ですか？」女の子はすぐに話題を変えました。

「私の名前はポテトです。」

「はは、君の名前はポテトだってことは知ってるよ。他に何か名前はあるの？」

「だめだ」ポテトの顔がまた赤くなった。ひよこの賢さに、ポテトはひどく恥ずかしくなった。

「名前がないのなら、どうやって呼べばいいの？」ひよこは首をかしげてジャガイモを見ました。

ジャガイモもこれについては知らないだろう。

その時、背後から声がした。「ミミ！」

「お姉ちゃん！」ミミは嬉しそうに呼びかけました。

もう一羽のひよこがやって来ました。ミミより少し大きかったです。

「お姉ちゃん、これが私の新しい友達よ。」

ミミはジャガイモにジャガイモを紹介しました。「これは私の姉のグーグリです。」

「こんにちは！」顧古里は何か言おうとしたが、李美美が先に言ったので、まず土豆に丁寧に挨拶した。

「こんにちは！」ポテトは丁寧に答えた。

ミミとは違って、ググはジャガイモがどこから来たのか尋ねませんでした。その代わりに、ミミに「ミミ、もう家に帰る時間よ」と言いました。

「わかった」とミミはポテトに尋ねました。「私たちの家にお客さんとして来ませんか？」

「すごい！」ポテトは喜びました。

それで二羽のひよこはジャガイモを押し合わせ、ジャガイモはひよこの家に向かって転がっていきました。

| (I) 円とは何ですか? | (II) なぜ名前が必要なのですか? | (III) 彼女はなぜピンクなのですか? | (IV) 泡はなぜカラフルですか? | (V)夏にロングコートを着ているネズミ |