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遊園地に入ると、子供たちは一斉に「わあ!」と叫びました。遊園地は外から見るよりもずっと広く、大小さまざまなサークルに分かれていて、それぞれに様々な乗り物やアトラクションがありました。観覧車、ジェットコースター、メリーゴーランド、おもちゃのヘリコプターなど、他にも斬新で楽しい乗り物がたくさんありました。それぞれのサークルの周りには、色とりどりの風船がリボンで結ばれ、色とりどりのライトがキラキラと輝き、軽快な音楽とともに賑やかな雰囲気を醸し出していました。ポテト・リウリは、見るものの多さに圧倒されました。「すごい!」ミミ・リは、飛び上がるほど喜びました。小さな羽を羽ばたかせ、「さあ、遊ぼう!」と叫びました。彼女の丸い目は興奮で輝いていました。一方、ティムはサングラスのレンズを避けながら、注意深く遊園地を眺め、「ふーん、すごく素敵だね!」と頷きました。それから彼は急いでサングラスをかけ直し、セレブのような顔を隠した。「観覧車に乗ろう!観覧車に乗ったことない!」谷谷里は言った。観覧車は今まで見た中で一番近いアトラクションだった。劉柳は熱心にうなずいた。彼自身も乗ったことがなかったので、彼にとって素晴らしい提案だった。ティムは「まずチケットを買うから、みんな入口で待ってて」と言い、大きなカゴを肩に担ぎ、チケット売り場へと向かった。劉柳はティムをとても寛大な友人だと思った。チケット売り場を出た後、ティムはミミリと谷谷里の姉妹のところへはまっすぐ行かず、近くの店で小さなチューブを3つ買って、にっこりと笑って出て行った。カゴの中にいた劉柳は、この3つの小さなチューブは何だろうと不思議に思った。彼は尋ねたかったが、勇気が出なかった。「よし、入ろう!」ティムは手に持ったチケットを振り回した。入り口で待っていたミミリーとグーグーリーは、もう乗りたくてうずうずしていました。ティムが戻ってくると、すぐに乗りたがりました。係員がドアを開けると、二人は観覧車のオレンジ色のキャビンに入りました。係員の誘導で皆シートベルトを締め、期待に胸を膨らませながら背筋を伸ばし、観覧車が上昇するのを待ちました。観覧車はゆっくりと回転し始め、子供たちを乗せたキャビンが徐々に上昇し、地面から離れていきます。どんどん高く登るにつれて、下の景色が小さくなり、赤いチケット売り場はまるでおもちゃの家のように見えました。最初はリウリウは少し怖かったです。高さが増すにつれて、落ちてしまうのではないかと怖くて目をぎゅっと閉じて下を見る勇気がありませんでした。しかし、ミミとグーグーは全く怖がっていませんでした。二人は興奮して辺りを見回しました。もしシートベルトをしていなければ、きっと座席で踊り狂っていたでしょう。観覧車は最高地点に到達し、停止しました。皆、この機会に周囲の景色を楽しむことができました。雲がもうこれ以上高くならないと感じ、リウリウはそっと目を開けた。わあ!なんて美しいんだ!もう山の中腹まで来ていた。ふわふわの白い雲が二人を包み込み、まるで手の届くところにいるようだった。時折、小鳥が数羽飛んできて、「どうして空にもいるの?不思議、不思議!」とさえずった。ちょうどその時、ティムはカゴから買ったばかりの小さなチューブを3本取り出し、ミミに1本、ググに1本渡した。「これ何?」リウリウは不思議そうに思った。ティムは静かにチューブを1本取り、リングの付いたキャップを優雅に回して開けた。ミミがリングに優しく息を吹きかけると、一筋のシャボン玉が勢いよく吹き出され、風に運ばれていった。もう一度息を吹きかけると、また別のシャボン玉が勢いよく吹き出され、そよ風に軽やかに散っていった。ああ、ティムはシャボン玉吹きのおもちゃを買ったんだ!ミミとググも吹き始めたが、ティムほど優雅ではなかった。その代わりに、二人は指を石鹸水に浸し、頬を膨らませ、大きく息を吐き出してシャボン玉の糸を作り、すぐにまた指を石鹸水に浸し、また勢いよくシャボン玉を吹き出しました。二人はあっという間にたくさんのシャボン玉を吹き出しました。たくさんのシャボン玉は、空に舞い散る前に、友達のキャビンを囲んでしまいました。「はは、すごく楽しい!」大小さまざまなシャボン玉に囲まれたリウリウは、とても興味深く感じました。ティムは笑いながら「観覧車でシャボン玉を吹くのが一番楽しいよ!」と言いました。ティムは彼女のアイデアを誇りに思いました。そよ風が吹き、シャボン玉は風に運ばれていきました。リウリウは一番大きなシャボン玉の一つをじっと見つめていました。そして突然、驚きの声を上げました。「どうしてシャボン玉はカラフルなの?」太陽の光の下で、シャボン玉は鮮やかな色を放ち、光と影が美しく変化していました。ミミとググは困惑して顔を見合わせましたが、二人にも理由がわかりませんでした。その時、ティムはまるで覚悟していたかのように、意味深な言葉を口にした。「石鹸の膜自体は無色ですが、太陽光が当たると、膜の表裏両方で反射が起こります。反射光の一部は打ち消され、一部は増幅されます。太陽光には七色があり、場所によって打ち消される光が異なり、それぞれ異なる色を残すのです。だから、色鮮やかで生き生きとした色に見えるのです。」リウリウはティムの説明をまるで意味不明なように聞き、すっかり困惑した。しかし、太陽光の魔法によって、この色鮮やかで美しい石鹸の泡が生まれたのだ、と大体理解した。太陽の光を浴びて色とりどりに染まる石鹸の泡が遠くへ流れていくのを見ながら、リウリウは心の中で思った。「ティムは美しく寛大なだけでなく、とても多くのことを知っている。本当に素晴らしい!ティムはどうしてそんなに多くのことを知っているのだろう?」リウリウは、自分ももっと知識が豊富でありたいと心から思った。そこで、勇気を奮い起こし、彼はティムに優しく言いました。「ティム、君はそんなに詳しいんだね!どうしてそんなに知識が豊富なんだい?」ティムは心から笑い、シャボン玉の筒の裏側を指差して言いました。「ほら、説明書に書いてあるよ。」 「でも、知識といえば」とティムは話題を変えました。「とても知識豊富な老人を知っているんだけど、本当にたくさんのことを知っているんだ!」彼の口調には感嘆が溢れていました。劉劉は、この偉大な学者に会えることを心から願って、懐かしく思いながら話を聞いていました。 | (I) 円とは何ですか? | (II) なぜ名前が必要なのですか? | (III) 彼女はなぜピンクなのですか? | (IV) 泡はなぜカラフルですか? | (V)夏にロングコートを着ているネズミ | |