広大で果てしなく続くサハラ砂漠で最も恐ろしいのは水不足ですが、そこに住む先住民たちは水探しにほとんど苦労しません。それは、サハラ砂漠に生息する小さなサルの一種を使って水を探すという、素晴らしい方法があるからです。

これらの小さなサルは砂漠の乾燥した気候に高度に適応しており、めったに水を飲まず、本当に必要な時以外は水源を探しに行きます。彼らは「砂漠の船」と呼ばれるラクダよりも驚くほどの回復力を持ち、さらに重要なのは、水を見つける能力がラクダを凌駕していることです。

先住民が砂漠を旅する際、必需品や移動用のラクダに加え、機敏なこの小さなサルたちと、サルたちが水を見つけるための特別な餌である塩を必ず持参します。水が尽きて喉が渇いた時、彼らはサルたちに塩を与えます。塩は彼らの喉の渇きを刺激し、サルたちにとって非常に貴重な存在となります。どんなに水源が難しくても、驚くほど敏感なサルたちはすぐに見つけることができるのです。当然のことながら、人々は命綱となる水を見つけるためにこれらのサルたちを使います。

自然は驚異に満ちています。観察し、さらに学ぶことで、自然の残酷さに直面しても、自然に生きる生き物は常に適応する方法を見つけ、さらにはそれを克服するためにより優れた能力を発揮することもあることが分かります。