ママは今朝、すごく機嫌が悪くて目が覚めました。まるで何かが起こりそうな顔をずっと伏せていました。どうしてママは機嫌が悪かったのでしょう？なるほど！

彼女にはやらなければならないことが山ほどある。髪が長すぎるのでカットしなくてはならないし、昨日干した毛布を持ってくるのを忘れたので土砂降りでびしょ濡れになってまだ乾いていないし、家はもう何年も掃除していないので徹底的な掃除をしなくてはならない…

普段なら、これらのことは万能の黒猫、キラに任せられるはず。でも残念なことに、キラは最近旅行に行ってしまいました。キラがいなくなって、ママは本当に困っています。

「落ち着いて」ママは自分に言い聞かせた。「だって私は魔女なんだから。あんなに人間の女の子みたいに動揺するわけないでしょ？」

魔女はあらゆることを成し遂げるために魔法を使うことに慣れています。

伝説の理髪師の魂を人形に呼び寄せる召喚呪文を唱えれば、最高のヘアカットを楽しめます。毛布にベーキング呪文をかければ、瞬時に乾くだけでなく、トーストしたパンのような香りが漂います。汚れた場所すべてにクリーニング呪文をかければ、瞬く間にピカピカになります...

でも、ママはまだ小さな魔女で、こんなに複雑で奥深い呪文を全部マスターするのは無理。でも大丈夫。ママにはおばあちゃんからもらった魔法のノートがあるの。それをめくって、どんな呪文でもその場で覚えられるの。

しかしその前に、ママが克服しなければならないさらに大きな問題が待っています。

「あーっ！」ママが風邪をひいた。ひどい風邪よ。ママがメモを見ようとすると、突然くしゃみが出て、メモが辺り一面に散らばってしまう。そして、ママが落ち着いて魔法を練ろうとすると、突然くしゃみが出て、また集中し直さなくちゃいけないの…

他に方法はなかった。お母さんはノートを閉じて、赤くなった鼻を触った。まずはひどいくしゃみを止めるために風邪薬を作った方がいいだろう。

チーラが即効性の風邪薬の作り方を教えてくれていたので、ママは調べなくても簡単に口ずさむことができました。ちょうどいいタイミングで、必要な材料も全部家にありました。ママはすぐに材料を集めました。賞味期限が近い沼地のバター、白黒の猫の毛3本、スズメバチの針、そして煙突から漏れていた風の糸…

母はくしゃみをしながらも勢いよくかき混ぜ、全ての材料をスープ鍋に放り込んだ。30分後、ついに完成！母は頭を振り、心の中で自分を褒めたたえた。そしてすぐに鍋を持ち上げて、大きな口で一気に飲み干した。

秘薬はまさにその名の通り、即効性があります。ママは飲んだ途端、気分がずっと良くなりました。

ちょっと待って、ママの鼻がまた急にかゆくなり始めた。「あーっ！」また大きなくしゃみをした！

明らかに薬が失敗してるわ。どこがまずいの？ああ、キーラが言ってたように、材料以外は何も入れちゃダメよ。ママが薬をかき混ぜながらくしゃみしてる…風邪のウイルスが漏れちゃったのかしら？

罪悪感を感じながら、ママは隣に何かふわふわしたものを感じました。頭を回すと、小さなリスがいました。

小さなリス！この小さなリスはどこから来たの？ママが気づく前に、またくしゃみをしちゃったの。

家の中の小さなリスが2匹になりました。

よし、もう考えなくていい。リスが現れたのはママがくしゃみをした時だ。魔法薬を失敗すれば、また何か新しいものができるって、魔女だって知ってるんだ。ママがくしゃみをするたびに小さなリスが現れるんだから、明らかに失敗した魔法薬が効いてるんだ！

その時、二匹の子リスが小さな目を瞬きさせ、好奇心いっぱいに母親を見つめました。ああ、毛並みはなめらかでツヤツヤ。本当に可愛らしい。母親は思わず手を伸ばして触ってしまいました…

ブーブー！ブーブー！ブーブー！

子リスの数は5匹に増えていました。これでママはもうこれ以上先延ばしはできないと悟りました。早く風邪を治さないと、リスに家が沈んでしまう！

でも、風邪薬はどうやって作ればいいの？材料が全部使い果たされちゃった。

一番伝統的な方法にこだわりましょう。厚手のキルトにくるまって、暖かく心地よく眠れば、風邪は自然と治ります。ああ、そういえばママは、家の毛布がまだ湿っていて全然乾いていないことを思い出しました！

事態が最悪の方向に向かっているのを見て、ママはイライラして長すぎる髪を引っ張ったほどでした。この苦難の間ずっと、ママはくしゃみをし続けました。今では、家の中には10匹以上のリスがいます。

数匹の小さなリスがママの膝に飛び乗って、ママの腕の中に寄り添いました。

ああ、この賢い子たちは、ママに作られたってわかってるみたいで、ママに感謝してる。みんな大きくてふわふわの尻尾を持ってるから、ママはすごくムズムズしちゃう。

しばらくすると、ママは暖かくなりました。小さなリスたちが一匹ずつ、まるで厚い毛布のようにママを包み込んでくれました。

ブランケット？

ママは「風邪を治す方法があるのよ！」と叫びそうになりました。彼女はゆっくりとベッドに登り、小さなリスたちにも上がるように合図しました。

「さあ、私と一緒にずっと寝なさい！」

小さなリスたちは、ママのベッドに群がりながら、興奮しておしゃべりしていました。ああ、すごく気持ちよくて暖かい！ママは満足そうに顔を赤らめました。

リスの鋭い歯に気づいたママは、別の計画を思いつきました。

「誰か髪を切ってくれる？」ママは小さなリスに呼びかけました。「よく聞いて、前髪にウェーブラインを作って。毛先はチューリップみたいに…」

4匹の小さなリスは、よく訓練された美容師のグループのように、慣れた手つきで母親の命令を実行しました。

残りのリスたちは、母親の指示を待たずに、すでにふさふさした尻尾を石鹸水に浸し、母親のために窓や家具、床を拭き始めていた。

「カチカチ！カチカチ！」「ゴシゴシ、ゴシゴシ！」…ママの家では二つのメロディーが高低を繰り返し、美しいシンフォニーを奏でていました。ママは耳を澄ませ、耳を澄ませ、そして、世界に一つだけの小さなリスのブランケットにくるまり、ゆっくりと眠りに落ちていきました…

ママが目を覚ました時には、もう翌朝でした。透明な窓から差し込む陽光が、明るく照らされた家を照らしていました。ママは鏡を見て、新しいおしゃれなヘアスタイルに気づきました。そうそう、風邪も治って、鼻のかゆみも治ったことにも気づきました。

小さなリスたちはもうどこにも見えません。ママは魔法が解けたのを知っています。みんな消えてしまったんです。

スープ鍋の中には、まだ少しだけ、形の悪い風邪薬が残っていました。ママは瓶を見つけて、大切にしまっていました。

「今度風邪をひいたら、みんなを呼んで遊ばせよう。」ママはそう思って、風邪をひくことは幸せなことなんだと突然感じました。