ダック・デリはいつも笑顔でした。農家の犬に池に追い込まれたり、村の子供たちに小石を投げつけられたり、七面鳥に理由もなくひどく扱われたりすることもありました。でも、どんなことがあっても、デリはいつも笑顔でした。

「あなたのことが理解できないわ」と、ある朝、親友のジェマイマが彼女に言った。「あなたはいつもトラブルに巻き込まれるくせに、いつもあの変な笑顔を浮かべているのよ。」

「ええ」とデリは言いました。「空はきれいな青でしょう？それに池は泳ぐのに気持ちいい場所だから、私は決して怒ったりしませんよ。」

ジェマイマは、友達が笑わない理由があまり思いつかないと言った。「いつか、笑う理由なんて何もないと気づくわ。ほら、もうすぐ市場に行くことになるでしょ。それがどういうことかわかる？」ジェマイマはデリに言った。

市場の日が近づくにつれ、デリを除いて、アヒルたちは皆静かになり、悲しげな表情を浮かべました。ついにその日がやってきて、農夫と末の息子はアヒルたちを箱に詰め始めました。

「みんな追い払っちゃおうかな？」と子どもは尋ねました。「お願いだから、にこにこしているアヒルだけ、私に預けて。」

農夫はためらってから肩をすくめた。「笑っているアヒル？どのアヒルがそんな感じだと思う？」

「見せてやるよ」少年は急いでそう言うと、デリのところへまっすぐ歩み寄り、彼女の横にひざまずいた。「彼女はどんな時でもいつも笑顔なんだ」

「彼女を飼ってください」と農夫は言った。「でも、彼女の世話をしてください。」

子供は微笑んで、ディリを腕に抱きしめ、撫でました。