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昔々、森の中を跳ね回るのが大好きで、まるで辺りをひっくり返してしまいたいかのように、あらゆるものに触れ、探検する小さな子猫がいました。子猫は小さな白いウサギと一匹の犬と仲良くなり、二人の親友になりました。子猫は何か美味しいものを食べると、いつも二人の親友に分け与えました。小さな白いウサギはいつも子猫と犬に新しいことを教えてくれ、犬は二人の守護者でした。三匹は一緒に遊び、一緒に学校へ行きましたが、ある日、その友情が試される日が来るとは夢にも思っていませんでした。 その日、彼らは誰がより速く走れるかについて議論していました。 「私たちと私、どちらが速く走ると思いますか?」 「それは私だと思います。」 「どうしてあなたなの?私だったと思うけど。」 「レースをしましょう。競争しなければ、誰が速いかなんてわかりませんよ。」 「よし、競争しよう」 そこで彼らは鹿に審判を頼みました。そして茂みの周りを一周走ってみました。子猫が最初にゴールラインに到達し、犬は3位でした。 犬は頭を掻きながら考えました。「走るのは得意なんだから、負けるわけないでしょ?」子ウサギも困惑していましたが、子猫は至る所で輝かしい功績を誇示していました。 犬もウサギも憤慨し、三人の友達はその件で激しく言い争いました。 両親は、かつては仲が良かった3人の友達がもうお互いに話さなくなったのを見て、その理由を尋ねました。 犬は「走っているうちに眠くなってきた」と言い、ウサギは「すごく速く走っていたんだけど、大きな穴に落ちちゃった」と言い、子猫は誇らしげに「僕が一番!ナンバーワン!みんな納得してないよ!」と宣言しました。 子猫の母親は子猫に尋ねました。「私の子よ、あなたは本当に一番なの?」 子猫は不正行為を断固として否定した。 そこで母猫は子猫を茂みに連れて行きました。子猫は見上げて防犯カメラの映像を見て、以前の自信を失ってしまいました。 子猫は道路に穴を掘り、犬が走る前に飲んだ水もこっそりと盗んでいたことが判明しました。子猫は頭を下げて「ママ、間違ってた」と言いました。 彼は二人の友人のところへ走って行き、「ごめんなさい。僕は間違っていました。ズルをしました。僕たちの友情を守れませんでした」と言った。 |