春が訪れ、果樹園の様々な果樹が満開に咲き誇り、多くのミツバチが花粉を集めて蜂蜜を作りにやって来ます。果樹園の桃の木は、満開の桃の花の周りにミツバチが群がっているのを見て、自分が大きな貢献をしたと感じ、思わずミツバチたちに自慢してしまいました。

「一体どうやって私に恩返しをするの？」桃の木は花粉を集めに来た蜂たちに尋ねた。「毎年春、花が咲く頃、あなたたちは私から花粉を集めて甘い蜜を作る。そうすることで、あなたたちの家族は生き延び、増え続け、主人の名誉と寵愛を得るのだ。私のおかげであなたたちは全てを手に入れた。だから、私を敵だと言うこともできる！」

ミツバチたちは憤慨して言った。「あなたの見方は偏りすぎです。私たちは受けたご支援を忘れず、行動で報いようと努めています。花粉を集める際には、受粉も手伝い、実を結んでいただけるよう最善を尽くしています。同時に、私たちの蜜は無数の花から得られ、あなたはその一つに過ぎません。もしあなたが自分の功績を自分のものにしようとするなら、私たちはあなたなしでも甘いものを作ることができるとしか言いようがありません。」

その結果、ミツバチは花粉を集めに桃の木に来なくなり、他の昆虫もそれを知って桃の木の性質を軽蔑し、桃の木に近づかなくなりました。

秋が到来し、受粉のための蜂や他の昆虫がいないために桃を一つも実らせていないこの桃の木を除いて、果樹園の他のすべての果樹はさまざまな果実を実らせています。そして蜂もまた、他の花から花粉を集め、同様に蜂蜜を作ります。

桃の木は後悔の念に満たされた。ようやく理解したのだ。人を助けると、今度は自分が助けてもらえるかもしれない。一滴の水を与えて泉を期待する者は、昔から人々に軽蔑されてきたのだ。