ある夜、ウクラオカマの森近くの丘陵地帯で激しい戦いが繰り広げられた。グヤラゴガウ族はバラウェン族の村を襲撃し、家々を焼き払った。炎の光の中、矢や槍が轟音を立てて飛び交い、石斧やナイフが飛び交った。

バラウェン族は敵の突然の攻撃に全く油断していなかった。最初の家が火事になった時、彼らはまだ眠っていた。村は大混乱に陥り、バラウェン族は四方八方に散り散りになったが、次々と敵の銃弾を浴びて雪の中に倒れていった。

朝焼けが東の空を真紅に染め、廃墟からは煙が立ち上り、村は死のような静寂に包まれた。その光景はまさに恐るべきものだった！残酷な「勝者」たちが引き起こした悲劇を見かねた太陽は、荒廃した村を覆う暗雲を呼び寄せた。村は生気を失い、放置された死体以外には活気はなかった。死者の亡霊が、この原生林に漂っていた。

村で生き残ったのは、ただ一人のネイティブアメリカン、若いサウリだけだった。殺された他の者たちと同じように、彼も地面に動かずに横たわっていた。彼は幽霊に見つかって冥界へ連れ去られ、二度とこの世に戻れなくなるのではないかと恐れていた。

サウリは地面に横たわり、さまよう魂たちが冥界へ堕ちるのを待っていた。今や彼は、親族も仲間も一人もいない、孤独な存在だった。

逃げ出したかったが、一体どこへ行けばいいのだろう？また敵に遭遇するのだろうか？そう考えながら、彼は決意を固めた。心が揺れ動き、決断を下せないまさにその時、雲の隙間から、暗くぼんやりと一群の鳥が現れた。よく見ると、それは鷲だった。何千羽もの鷲が、恐ろしい饗宴に加わろうと、彼に襲い掛かってきた。その時、サウリの脳裏に突然、ある考えが浮かび、彼は死んだふりをして再び横たわった。

もし彼が突然立ち上がって鷲の一羽をつかんだら、他の鷲はきっと驚いてパニックに陥り、逃げ出すだろう。もし彼が一羽の鷲を捕まえて木にしっかりと結びつけることができれば、彼はもう孤独を感じなくなるだろう。

サウリはじっとじっと横たわり、辛抱強く待っていました。ハクトウワシが頭上を旋回し、ゆっくりと降下し始めました。ハクトウワシがまさに着地しようとしたその時、サウリは突然飛び上がり、ハクトウワシの爪を掴みました。ハクトウワシが反応する前に、サウリはそれを掴み、木に結びつけました。他のワシたちは恐怖に駆られ、すぐに翼を広げて飛び去ってしまいました。

サウリはもう孤独ではなかった。インディアンの遺体を埋め、枝で小屋を作り、葉っぱで隠した。お腹が空くと、狩りに出かけた。

時はあっという間に過ぎ、ハクトウワシは主人にすっかり馴染むようになり、ついには木に縛られる必要もなくなった。ハクトウワシはよく枝に止まり、鋭い二つの目でサウルをじっと見つめていた。時には、ワシが植物を捕らえるのに長けているため、サウルと一緒に狩りに出かけることもあった。

ある日、ハクトウワシは家に一人残されました。サウリは朝早く起きて狩りに出かけました。出発前に、ハクトウワシに前日に釣った魚を大切にするように言いました。

家に帰ると、彼は衝撃的な奇跡に遭遇した。テーブルの上には調理された魚が待っており、その香りが家中に漂っていたのだ。

「誰がこんなにも僕に気を配ってくれるんだ？」ソールは呟いた。頭を悩ませたが、そんな親切な人を思い出せなかった。部屋にはハクトウワシだけがいて、広い翼を羽ばたかせ、ソールの周りを静かに跳ね回っていた。

それ以来、サウリが家に帰ると、テーブルには既に食事が用意されていた。彼は密かにこの件の真相を究明しようと決意した。

ある日、いつものように静かな時間を過ごそうと狩りに出かけた彼は、途中で寄り道し、すぐに戻ってきました。そこで見たものは何だったのでしょうか？

元気いっぱいの若い女性が火で肉を煮込んでいた。真珠のネックレスをしていたが、ハクトウワシの姿はどこにも見当たらなかった。

若い女性はサウリが戻ってきたことに気づかず、食事の準備に集中していました。突然サウリが隣に現れた時、彼女は驚いてどうしたらいいのか途方に暮れました。

「あなたは誰ですか？」サウリは尋ねた。彼も少女と同じくらい驚いた。

「私は鷲王の娘です」と若い女性は優しく答え、自分の生い立ちを話した。

「知らないでしょう？私たち鷲は人間と同じように、高い山の岩場で暮らしているんです。みんな人間に変身できる不思議な力を持っているんです。…あなたがとても寂しそうにしているのを見て、一緒にいたんです。」

「お願いですから、ずっと私と一緒にいて、二度と鷲に変身しないで」サウリは真剣に懇願した。

「君と一緒に暮らしたいけど、父が許してくれるか分からない。このままだと、私がここにいることがバレて、二人とも殺されてしまう。一番いいのは、戻って直接父に説明することだ」

サウリは姫に、自分から離れないでと懇願した。しかし結局、姫が再び黒いハクトウワシに姿を変えるのを、サウリは重い心で見守った。ワシは空中で何度か旋回した後、高い山の岩場へと飛び去っていった。

姫は三日三晩、サウリのもとを離れていた。四日目の朝、サウリが目を覚ますと、姫はまるで空から降りてきたかのように、再びサウリのそばに立っていた。

「すぐに私と一緒に鷲の王様のところへ飛んで行ってください。鷲の王様があなたに何かお話があるそうです」と王女はサウリに言いました。それを聞いたサウリは驚いて尋ねました。

「何だって？飛べなかったらどうすればいいの？」

「もうそのことは考えましたよ。」若い王女はそう言って、自分がつけているのと全く同じ真珠のネックレスを彼に手渡した。

「このネックレスを首にかけるだけでいいんです。」

サウリがネックレスを首にかけると、すぐに両腕が広い翼に変わり、全身が羽毛に覆われ、鼻がくちばしに変わっているのが分かりました。彼は堂々とした鷲に変身し、自由に空を飛べるようになりました。翼を広げ、空へと舞い上がり、そこで待つ姫君を追いかけました。

彼らはすぐに鷲王の宮殿へと飛んで行きました。鷲王の宮殿は岩山の上にあり、鳥の巣というよりは、インディアンの族長が住む丸い家のようでした。

少女の言葉通り、サウリは自分の目で、すべての鷲が人間の姿をしているのを目撃した。その中には、甲冑をまとった戦士、老婆、そして真珠の首飾りをつけた子供たちもいた。

王女はサウリを鷲の王のもとへ導きました。

鷲王は皺だらけの顔を持つ老人だった。彼はサウリを威嚇するように睨みつけ、それから敵意に満ちた口調でこう言った。

「それで、恐れ知らずのあなたが、私の娘と結婚したかったんですね。よく考えてみて下さい。三つの厳しい試練を与えているんです。もし成功すれば、王女はあなたのもの。もし失敗すれば、あなたを殺して食べてしまいます…」

「準備は万端よ」サウリは勇敢に答えた。「最初のテストは何？」

「一緒に来なさい！」鷲王は言った。彼は振り返り、サウリを宮殿の外へ連れ出し、扉へと歩みを進めた。二人は岩に差し掛かったところでようやく立ち止まった。岩へと続く路地は急勾配で狭く、サウリは足を滑らせそうになった。岩の向こうには広大な海が広がっていた。

「二日以内に海を干上がらせなければならない」と鷲王は言った。「もしそれができなければ、この世に別れを告げなければならないだろう」

そう言うと、鷲王は突如サウルの目の前から姿を消した。

サウリはがっかりして辺りを見回した。これは難しすぎる。一人ではこの試験に勝つことは到底できない。

突然、彼の横からブンブンという音が聞こえてきました。

「若者よ、何があなたを悩ませているのか？」

サウリは頭を回して、それがトンボであることに気づきました。小さなトンボが半透明の羽を羽ばたかせて飛び回っていました。

彼は頭を下げてため息をつき、こう言った。

「鷲王は私に、ここの海水を2日以内に干上がらせるように命じました。」

トンボはこれを聞いて思わず笑ってしまいました。

「そんなに大したことないよ？もし同意してくれるなら、僕が手伝ってあげるよ…」

「あなた？どうしたら私を助けてくれるの？」

「心配しないでください。すぐにわかるでしょう。」

サウリは耳を疑った。小さなトンボは話し終えると、跡形もなく飛び去ってしまった。しばらくして、兄弟姉妹、父母、祖父母、曾祖父母、曾祖母、兄弟とその子孫、そしていとこ、姉妹、いとこたちを連れて戻って来た。つまり、数え切れないほどのトンボが一緒に飛んできたのだ。

トンボたちは海を縦横に飛び回り、広大な青い波間に降り立ち、口いっぱいに海水をすくい上げ、四方八方に撒き散らしました。撒き散らした海水は海岸の向こうの陸地を水没させました。トンボたちが撒き散らし続けると、海面は急速に低下しました。

トンボは一日中休みなく働き、ついに海の水をすべて干上がらせました。その夜、サウリは鷲の王に言いました。

「最初のテストに無事合格しました。ご自身でご確認ください。2番目のテストは何ですか？」

鷲の王は、彼の隣にある最も高い、矢印の形をした岩を指さしました。

「あの岩が見えますか？その上に新しい宮殿を建てなければなりません。しかもそれは石で造らなければなりません！」

サウリはそびえ立つ岩を見上げ、登れるかどうか不安に思った。こんな危険な課題を手伝ってくれる人は誰もいない。その時、かすかな声が聞こえた。

「恐れることはありません。私はあなたがこれを達成するのを手伝うつもりです！」

サウリは興味をそそられた。音のする足元を見下ろすと、小さなミミズがいた。

ソールは苦笑いしながら言った。

「あなたは私を助けることはできないと思います。」

「できるかどうかは事実で証明してもらおう」とミミズは土に潜り込む前に言った。

しばらくすると、無数のミミズが岩の上でうごめき始めた。彼らは硬い岩を掘り、石段を掘り出し、広間を造り、さらには正面玄関の寸法を測っていた。

ミミズは日暮れ前に計画を完了した。この時、鷲の王はサウルにこう言った。

「確かに君は私より有能だが、まだ喜ぶな。明日の夜、私の新しい宮殿に石の玉座を建てろ。もしそれができなければ、この世を去ることになるぞ。」

鷲王が去った後、サウリは大いに満足した。正直に言うと、最終試験はそれほど難しくはなかった。彼はすぐに、玉座に彫り込めそうな石を一つ探し始めた。

彼はすぐに完璧な岩を見つけた。石器は一つずつすり減っていったが、岩はそのまま残っていた。ちょうどその時、まるで召喚されたかのように、シロアリが彼の前に現れた。

「無駄なエネルギーを使うな。私が代わりにやる。私にとっては、ただの簡単なゲームなんだ！」

サウリは驚きました。シロアリたちはすぐに作業を開始しました。彼は、頑固な岩が徐々に壮麗な王座へと変わっていく様子を見守りました。王座が完成すると、アリの王は彼に言いました。

「この計画が完了したことをイーグルキングに報告してもいい。ただし、警告しておくが、いかなる状況下でもこの玉座に座ってはならない！」

サウリは蟻の王の忠告に従い、鷲の王に言いました。

「最終試験に合格したので、あなたの娘さんと結婚してもいいですよね？」

「お前の勝利を嬉しく思う。だが、この試練でお前が命を落とすのを見るのは耐えられない。娘を嫁がせることは承知したが、まずは石の玉座を見せてくれないか…」と鷲王は寛大な口調で言った。

二人はずっと山の頂上まで登り、そこで鷲王は石で彫られた王座を自分の目で見ました。

「まずはそこに座って、どんなふうに座っているか見せてくれ」と鷲の王はサウリに言った。

「いいえ、ここはあなたの玉座です」とサウリは答えた。イーグルジェイドが何が起こっているのか理解する前に、サウリは既に彼を玉座へと導いていた。

鷲王が玉座に座るやいなや、岩の割れ目から巨大な野蜂が現れ、毒針で彼を激しく刺した。鷲王はたちまち地面に倒れ、息を引き取った。これは彼自身の行いの結果であった。

「ほらね？これは鷲王があなたのために用意した賞賛よ」と、彼を取り囲んでいたシロアリたちが声を揃えて言った。「これ以上時間を無駄にするな。婚約者を連れて故郷へ帰れ。もしまた何か問題が起きても、私たちは何もできない…」

サウリはこの小さな植物たちにとても感謝していました。彼らの助けのおかげで成功したので、彼は彼らの助言に何の疑問も抱かずに従順に従いました。彼はすぐに王女と共に鷲の王国を去り、故郷へと戻りました。それ以来、サウリと王女は二度と離れることはありませんでした。