太陽は明るく輝き、素敵なスウェットシャツを着た二人の子供たちがバスから降りてきたところだった。

「また明日ね！」黒子は浅田七に手を振った。

田七は彼に向かって顔をしかめ、くるりと向きを変え、買ったばかりのサッカーボールを蹴り、雑草が生い茂った路地に沿って田家村へと走っていった。

「おい、逃げないでよ、ココナッツキャンディーを…」

風が彼の言葉を吹き飛ばし、天奇は何も聞き取れなかった。彼の影は路地へと流れ、消え去った。

黒子は交差点に立って、ココナッツキャンディーを新しい空のラ​​ンドセルに入れ、買ったばかりのバスケットボールを抱きしめて口笛を吹きました。

叔母の家か祖母の家で食事をしましょうか？

叔母の家は楊家村にあり、祖母の家は柳家村にあります。楊家村の方が遠く、柳家村の方が近いです。でも、楊家村の方が遠いですが、叔母の家の方が料理が美味しいです。

彼が決心する前に、緑のそよ風が彼の顔に吹きつけ、数枚のガジュマルの葉が彼の目に飛び込んできた。

黒子は一枚の葉をちぎり、目を開けると、緑の風に吹かれて、ぼろぼろになった葉の大きな群れが転がり、這って自分の方へと近づいてくるのが見えた。

あれは何の葉でしょう？虫に食われて網目模様になったホテイアオイやモクレンの葉、風で折れたマンゴーやビワの葉、枯れたラクウショウの葉、黄褐色のガジュマルの葉……。

春に落ちた古い葉っぱだろう。どこへ行くんだろう？黒子は大きな口笛を吹きながら、彼らの後を追った。

「クンクン～クンクン～」

突然、木の葉が動き出した。

"砂糖！"

「そうです、最高級の砂糖です！」

葉っぱたちはみんな動きを止めて、体を回しながら熱心に匂いを嗅いでいました。

たちまち、葉っぱたちが黒子の足元に集まり、幾重にも輪を描いていた。大小さまざまな古い葉っぱが、つま先立ちになり、枯れた黄色い頭を上げて黒子を見つめていた。

「砂糖！砂糖！砂糖！…」

葉っぱたちは声を振り絞って悲鳴を上げていた。一枚の葉っぱの音は蜂の鳴き声と同じくらいの大きさだったが、何千枚もの葉っぱが一斉に叫ぶ声は、本当に耐え難いものだった。

黒子は苦労して地面の隙間を見つけ、バスケットボールを置いて、そこにどさっと腰を下ろした。それからリュックサックを開け、ココナッツキャンディーの包み紙を破った。

葉はすぐに位置を調整し、太陽黒点の前に木陰ほどの大きさの円を形成しました。

「太陽よ、集まれ！」

春の陽光よ、早く集まれ！

明るい春の陽光が、葉の茂った小さな池に集まり、黄金色の湖水は冷たく甘い味がした。

葉は手を取り合って頑丈な堤防を形成します。

「さっと剥がして、ピカピカのセロハンをさっと剥がして！」

太陽のキャンディーを食べたいです！

黒子はココナッツキャンディーの皮を剥き、小さな太陽の光の池に一つずつ投げ入れた。キャンディーは水に溶けた雨粒のように、太陽の光であっという間に溶けていった。

すべての葉が貪欲に甘い日光を吸収し、空気中に「吸い込む音」の合唱が響き渡り、すぐに池全体が干上がりました。

「枯れて黄色くなった葉でも太陽の甘さを味わうことができる！」

"信じられない！"

「ああ、もう出発の時間です。あまりに長く遅れてしまいました。」

葉はざわめき散らしながら、緑の春のそよ風が敷いた道を急いで進んでいった。

「どこへ行くんだ？なあ、どこへ行くんだ？」黒子はバスケットボールを拾い上げ、すぐ後ろをついてきた。

—「太陽の光の奥深くへ行け！春の奥深くへ行け！大地の奥深くへ行け！」

「ふーん、それはどこにあるんだろう、地中の奥深く？」

「緑の風を追いかけて歩き、歌い、道の終わりにたどり着くまで！」

葉っぱの動きがどんどん速くなり、「シーッ！」「シーッ！」葉っぱたちは風に吹かれながら、お互いを追いかけました。

「ゆっくり、待って！」黒子は走り出してゆっくりと追いついた。

しかし、葉はどんどん速く走り、風に舞い上がり、その歌声は風に散らばってしまい、はっきりと聞こえなくなってしまいました。

緑の道はどこまでも続いていた。黒子は息を切らし、汗がスウェットシャツに染み込み、お腹がゴロゴロ鳴っていた。

お腹が空いた。叔母の家に行って夕食を食べる時間なのに、なぜヘイジは止まらないの？

「ハッララ、もうすぐ着くよ、もうすぐ着くよ！」何百万もの葉っぱが喜びの声をあげた。ボロボロになった葉っぱ、枯れた黄色い葉っぱが、次々に道の端まで飛んでいった。

その緑の回廊の先には、小さな緑の海があります。

悲しみに暮れる葉は、次々と緑の海へと落ちていった。湧き水を抱いた瞬間、彼らは去年の春の初めの姿を取り戻した。柔らかな緑の、完全な小さな葉は、次々と静かに、ゆっくりと、大きな喜びとともに、春の深みへと沈んでいった。

黒子は我慢できず、「ドスン」という音とともに海面に着地した。緑色の海水が跳ね上がり、海が優しく彼を包み込んだ。心地よく爽快な感覚が全身の毛穴から滲み出し、心の奥深くまで染み込んでいった。

黒子はバスケットボールを握りしめ、岸に上がった。そして、自分の手が鮮やかな緑色に変わっているのを見て驚いた。濡れた服と靴を脱ぎ捨て、太陽の光の中に裸で立ち、みずみずしい緑色の体を露わにした。その瞬間、肌の毛穴一つ一つが太陽の甘い香りを感じた。太陽の光は、まさに澄み切った芳醇なワインなのだと悟ったのだ！