ある年老いた女性が、貧困にあえぎ、家にはほとんど食べ物もなく、一人で暮らしていました。彼女はゴミをあさって生き延びていました。ある日、怪我をした一匹のネズミが、食べ物を見つけられず、弱々しく地面を這っていましたが、他のネズミからは無視されていました。

小さなネズミはおばあさんの庭に這い込み、倒れてしまいました。目を開けると、そこは荒れ果てた家で、目の前には優しいおばあさんが立っていました。おばあさんはネズミの傷口に包帯をしました。ネズミは少し怖がりましたが、おばあさんは微笑んで言いました。「ちびちゃん、さあ、早く食べなさい！」

おばあさんの唯一の食べ物は汚れたパンの半分だけだったので、彼女はそれを怪我をしたネズミに与えました。おばあさんの世話のおかげで、ネズミの傷は治りました。おばあさんの貧しい様子を見て、ネズミはおばあさんの親切に報いることを決意しました。

年老いたネズミはキーキーと鳴き続け、おばあさんは小さなネズミが自分をどこかへ連れて行ってくれることを知りました。おばあさんは小さなネズミの後を追って遺跡へ行きました。小さなネズミは遺跡の土を掘り返し、まるで下に何かが隠されているとおばあさんに告げているようでした。おばあさんは一生懸命掘り返し、箱を見つけました。箱を開けると、中には金がぎっしり詰まっていました。

小さなネズミは穴を掘っている時に偶然金の箱を見つけたのです。ネズミにとっては役に立たないものでしたが、おばあさんにとっては、裕福な暮らしを送れるようになるため、とても貴重なものでした。小さなネズミはこうしておばあさんに恩返しをしていたのです。

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