寝る前の物語

子どもの物語:遊びの結末

昔々、とても遊び好きな白い龍がいました。体が長すぎて水遊びだけでは足りず、よく魚に変身して水に潜り、のんびりと泳いでいました。

この日、白龍は再び魚に姿を変え、川に飛び込んで泳ぎ回り、水の中で遊びました。ちょうどその時、漁師が通りかかり、この珍しい魚に気づき、急いで矢を射ました。しかし、矢はわずかに外れ、魚(白龍)の目に命中しただけでした。

「ああ、残念だ!あの魚を撃っていれば、高値で売れたのに。」漁師は嘆き、どこか別の場所で魚を釣りに出かけました。

目を撃たれた白龍は激怒し、傷を負ったにもかかわらず空に飛び上がり、玉皇大帝に訴えに行きました。

陛下、私は明日魚に変身し、この世の川で戯れましょう。ところが、無謀な漁師に左目を撃たれ、これからは隻眼の竜となってしまいます。陛下のご不名誉です。どうか、あの卑劣な漁師を罰してくださいますよう、陛下。

玉皇大帝は白龍の話を静かに聞いてから、彼を叱責して言った。「魚を撃つのは漁師の当然の行為だ。何を罰すると言うのだ? お前は龍から魚へと姿を変え、自ら身を卑しめた。それがこの不当な災難を招いたのだ。どうして他人を責められるのだ?」

これを聞いた白龍はなおも激しく怒っていたが、玉皇大帝がそのような裁定を下した以上、玉皇大帝の命令に逆らって自ら復讐する勇気はなかった。ただ、不運を受け入れるしかなかった。

皇帝は龍に乗って天に昇りました。

古代、黄帝は民の生存のために侵略者蚩尤を倒した賢明な統治者でした。黄帝の時代は古代史における偉大な発明の時代でもあり、や戦車、暦、算術、音楽といった発明が次々と生まれました。

黄帝は晩年、鼎(古代中国の調理器具の一種)を発明しました。最初の鼎が投げられると、一匹の龍が突然空から舞い降りてきました。龍は雄々しい目と、長くきらめく銀色の髭を持ち、全身から金色の光が放たれ、まるで一万本の金糸を天空に運んできたかのようでした。

黄帝とその臣下たちは皆、驚きを隠せませんでした。龍はゆっくりと黄帝に近づき、優しい目を向けました。そして突然、黄帝に話しかけました。「天帝は、あなたが中国文明のさらなる発展に貢献されたことを大変喜んでおられます。そのため、わざわざ私を遣わして、あなたを天帝に謁見させ、天帝に謁見させてくださったのです。」

これを聞いた黄帝は首を振り、龍の背に乗り、臣下に言いました。「天帝が私をお呼びです。お気をつけて、さようなら。」

「どうかお供させてください!」と大臣たちは言い、竜の背に乗り黄帝と共に旅をしようと駆け出した。しかし、竜は体をひねり、皆を吹き飛ばした。

黄帝を乗せた金龍は、瞬く間に空へと舞い上がり、雲間へと消えていった。廷臣たちは、黄帝が天に昇るのをただ見守るしかなかった。

大臣は空を見上げて、考え深げに言いました。「誰でもそこに行けるわけではありません!黄帝のような偉大な人だけが適任です!」

後世の人々は、この黄帝を記念するために、黄帝が昇天した地を「定湖」と名付けました。