夏はとても暑いですね。

太陽は火の玉のように、一日中頭上を焼き尽くしていた。ドアの前の木々は葉を垂らし、元気がないように見えた。ほんのわずかな風さえも、耐え難いほど暑かった。

こういう日には、森の住人はみんな動くのが面倒くさくて、少しでも動くと大量に汗をかき、全身がベタベタして不快になってしまうのです。

森にはもういつもの笑い声やおしゃべりは聞こえず、木々ではセミがひっきりなしに「暑い！暑い！」と鳴いているだけだった。

おバカなオオカミは、静かに昼寝をしたかったのですが、セミの鳴き声で眠れませんでした。外に出て、セミに「鳴くのをやめろ！」と声をかけようとしたのですが、最初に叫んだのは「臭い口を閉じろ！」でした。

彼がそう言うと、おバカな狼でさえびっくりしました。おバカな狼は普段はとても礼儀正しいんです。

ああ、このバカな狼が短気で怒りっぽくなり、いいことを何も言えなくなったのは、天気のせいだとしか思えない。

セミも激怒しました。間抜けなオオカミの家は場所が悪く、日差しは遮るのに風は遮らないと感じていました。別の木に住まいを移そうと考えていましたが、間抜けなオオカミの言葉を聞いてやめました。代わりに、兄弟姉妹、叔母、親戚を全員呼び寄せ、皆で声を揃えて「暑い！暑い！とても暑い！」と歌いました。

愚かなオオカミは耳を塞いで急いで逃げるしか選択肢がありませんでした。

間抜けなオオカミは、ヒグマの店まで走って行って、アイスクリームを一気に6個食べた後、頭がそれほど熱くなく、心がそれほど悩まされていないことに気づきました。

おバカなオオカミは、みんなが楽しい夏を過ごせるように良い方法を考えようと決心しました。

店内には白いTシャツが掛けられており、前面には水色の湖がプリントされ、湖の上に「COOL」という英語の文字が浮かんでいた。

「それはどういう意味ですか？」と間抜けなオオカミは尋ねました。

茶色のクマは辞書を見つけて、文字を一つずつ調べました。「それは「かっこいい」という意味です。」

「そういう意味か。すごく気持ちよさそうだな。アヒルや白鳥が一日中湖で過ごしているのに、泳げない僕たちが苦労するのも無理はないな… ああ、わかった！ 店にある服を全部買ってあげるよ。でも、サイズが少し小さいのを作ってもらわないとね」と、おバカな狼は言った。

翌日、泳げる動物たちを除いて、森の動物たちは皆、前面に「COOL」とプリントされたTシャツを着ていました。「きっと涼しく感じるよ。考えてみてくれよ。アヒルたちは湖で泳いで、すごく涼しいって言うんだ。僕たちはまるで湖の水を抱きしめているようなものだ。涼しく感じないわけがないだろう？」と、おどけたオオカミは服を配りながら言いました。

ところが、服を着てみると涼しさは全く感じられず、むしろ汗をかき、あっという間に服はびしょ濡れになってしまった。

「バカなオオカミさん、見て、僕たちは実際に湖を腕の中に抱えているんだよ！」賢いウサギはびしょ濡れになった服を脱ぎながら笑いながら言いました。

間抜けなオオカミは「湖水」も脱いで言いました。「この服は僕たちには役に立たないかもしれないけど、セミには役に立つんだ。いいかい、セミが一日中暑いと文句を言うのを聞いたことないじゃないか。」

みんなはそれを思い出し、キツツキは急いでセミが住んでいる木に飛んで行って、どうしたのか見てみました。なんと、セミたちはみんな熱中症にかかっていたのです。

みんなで協力してセミをカエル博士の診療所まで運びました。

おバカなオオカミは、あんなにひどい目に遭って心が張り裂けそうでした。賢いウサギは「夏は暑いし、太陽に焼かれて、どうしようもないよ」と慰めてくれました。

本当に方法はないのか？バカなオオカミは信じない。

家に帰ると、間抜けな狼は床に座り込み、解決策をあれこれ考えていました。しばらく考えた後、喉が渇いたので立ち上がり、グラスに水を注ぎました。水は少し熱かったので、冷蔵庫に入れて冷やす必要がありました。

間抜けなオオカミが冷蔵庫を開けると、突然素晴らしいアイデアが頭に浮かびました。

はい、太陽光を凍らせます。それが私たちのやることなのです。

間抜けなオオカミは大きな洗面器を持って外へ飛び出し、日光の下で水をすくい上げ、また家に戻って洗面器の中身を冷蔵庫に注ぎ入れました。

おバカなオオカミは行ったり来たりしながら、行くたびに幸せになっていきました。

やがてあたりが暗くなり、間抜けなオオカミはうれしそうに考えました。「日光があまり当たらないから、すぐに全部すくい上げてしまうだろう。」

翌日、夜明け前に、おバカなオオカミは起き上がりました。「太陽の光は全部冷蔵庫の中にある。早くすくい出さないと、森に光がなくなってしまう」と考えました。

間抜けな狼は、洗面器を持って冷蔵庫を再び開け、何度も何度も日光を外に運び出した。完全に明るくなるまで止まらなかった。狼は、光が出てきたら日光が全部運び出されたのだと思ったのだ。

その日はたまたま雨の日でした。夜明けから間もなく、小雨が降り始めました。

愚かな狼は長靴を履き、傘をさして、家から家へとドアをノックしながら歩きました。

「賢いウサギさん、起きて！今日はすごく涼しいよ！」

「ヒグマさん、起きて！今日は涼しいよ！」

...

「そうだよ、すごくクールだよ、おバカなオオカミさん！見て、雨も降ってるよ！」みんなは嬉しそうに言いました。

愚かな狼は思った。「違うよ、雨なんかじゃない、凍った太陽の光が溶けているんだ。アイスキャンディーがゆっくりと溶けていくみたいにね。」しかし、愚かな狼は何も言わなかった。彼は善行をしたと大声で叫ぶような男ではなかったのだ…。愚かな狼は胸に甘い温かさを感じ、微笑みながら目を細めた。