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寒い冬の夜、月さえも耐え難いほど冷たく感じられた。ふと、遠くに小さな煙突が見えた。まるで月を誘っているかのようだった。 「もしかしたら、あそこにほんの少しの暖かさが見つかるかもしれない」と月は思いながら、ゆっくりと小さな煙突に近づいていきました。 煙突に辿り着くと、月はすぐに暖かい空気を感じ取り、まるで暖かい港を見つけたかのように、煙突の中に入り込んだ。 月は煙突のそばに満足そうに座り、珍しい暖かさを満喫していた。ここが今まで見つけた最高の場所だと感じ、得意げな気分さえ覚え始めた。 ところが、ちょうど暖かさを満喫していた月が、うっかり煙突の中に滑り込んでしまいました。「あらまあ!」と月は叫び、火のそばで体を温めていた老婆を驚かせました。 老婆はストーブの揺らめく炎を見て、「もしかして雪玉が落ちてきたのかしら?火が消えないといいけど。外はすごく寒いし!」と思った。 そこで老婦人は急いで薪を一掴みストーブにくべ、ふいごを鳴らしました。「シュー、シュー…」強い風がストーブに吹き込み、炎と火花、そして煙を巻き上げました。 突然、熱風が吹き荒れ、月が舞い上がりました。何が起こっているのかさえ理解できないうちに、月は熱風に運ばれ、煙突から飛び出しました。 月は空を転がり落ちた。少々驚いた様子だったが、無傷だった。ようやく、あの煙と炎の体験が実に不快なものだったことを理解した。 そこで、ゴボゴボという音とともに、月は丸い体を回して、急いで家に帰って行きました。 |