寝る前の物語

童話:子犬のプディングが宝探しに出かける

早朝、太陽が輝き始めると、犬のプリンはいつものように川岸へ出かけました。新鮮な空気は花や草の香りを運んでおり、運動には絶好の時間でした。

プディングは朝の運動をしながら、芝生の上を楽しそうにスキップしたり跳ねたりしていました。すると突然、近くの川岸に何かキラキラと光るものが見えました。気になって近づいてみると、それはしっかりと封印された瓶に入ったメッセージでした。

「きっと何か秘密が隠されているに違いない」とプリンは思った。苦労して瓶を開け、紙を取り出した。紙には大きな文字で「宝の地図」と書かれていた。

「はは、不思議な宝の地図を見つけたよ!」プリンは興奮して叫びました。

彼は宝の地図を注意深く調べ、そこからそう遠くないところに二本の古クスノキが描かれていることに気づいた。地図には、クスノキの東500メートルに隠された洞窟があり、その中に宝物があることも記されていた。地図の下には「宝探し:老オッター」と書かれていた。

「もしかして、これは100年前に片目のカワウソが残した宝物なのだろうか?」とプリンは思い、確かめに行くことにしました。

プリンは宝探しの旅に出ました。森を抜け、小川を渡り、ついに二本の古クスノキを見つけました。宝の地図を頼りに、隠された洞窟を見つけました。

プリンは洞窟の中に足を踏み入れた。辺りは真っ暗で、何も見えない。もっと奥へ進むべきか迷ったその時、洞窟の奥から大きな音が聞こえてきた。直後、奇妙なものがプリンの横を飛んでいった。

プディングは驚いて、急いで逃げ戻った。ちょうどその時、穴からゆっくりと人影が出てくるのが見えた――キツネだ!キツネは得意げな笑みを浮かべた。老いたオオカミはキツネの後を、足を引きずりながら、口を片側に傾けながらついてきた。

キツネは既に宝の地図のことを知っていて、片目のカワウソが残した宝を使って他の動物たちを騙そうとしていたことが判明しました。一方、年老いたオオカミは、キツネに罠を仕掛けられた純真な宝探しハンターでした。

プリンはキツネの陰謀を暴こうと決意した。オオカミとキツネに向かって、大声でこう言った。「キツネさん、君が描いた宝の地図は、去年できたばかりの紙で描かれているべきではなかった。100年前の片目のカワウソでも、こんな紙は手に入らなかっただろう。オオカミさん、君の旅は無駄じゃなかった。洞窟で『宝』を見つけたことを祝福するよ。あのずる賢いキツネさん!」

それを聞いたキツネは顔を真っ赤にし、プディングを睨みつけ、踵を返して逃げ去りました。老狼は呆然とした後、プディングに感謝の言葉を述べました。「ありがとう、プディング。君がいなかったら、きっとキツネに罠にかけられていただろうな。」

プリンは微笑んで言いました。「そんなこと言わないで。私たちはみんな森の友達だから、お互いに助け合うべきよ。」

その日から、森の動物たちは皆、キツネの計画とプディングの勇敢さを知るようになりました。彼らはより一層結束し、愛し合い、美しい住処を守るために力を合わせました。プディングは森の小さなヒーローとなり、彼の冒険物語は森中に広まっていきました。