|
昔々、とてつもなく裕福な商人がいました。彼の銀貨は通りを一つ舗装できるほどで、残りは路地を埋め尽くすほどでした。しかし、彼はそうしませんでした。彼は富の運用術を心得ていて、1シリングを1クラウンに両替することができました。彼はとても賢い商人でした。しかし、今は亡きのです。 息子は全財産を相続し、気ままな生活を送りました。毎日仮面舞踏会に通い、紙の代わりに紙幣で凧を作り、小石の代わりに金で海に石を投げました。こうしてお金はあっという間に底をつき、そして実際に底をつきました！ついに彼は貧困に陥り、たった4シリングしか残っていませんでした。着るものはなく、古いナイトガウンとスリッパだけしか持っていませんでした。友人たちはもう彼と付き合いたがりませんでした。もう一緒に街を歩くこともできないからです。幸いにも、まだ心優しい友人がいて、古いトランクをくれました。その友人は彼に「荷物をまとめて！」と念を押しました。確かにすべては順調でしたが、もう荷物を詰めるものが何も残っていませんでした。それで彼はトランクに腰を下ろしました。 それは魔法の箱でした。鍵をそっと押すだけで、空を飛べるのです。シューッ！本当に飛び立ったのです！箱は彼を煙突を通り抜け、雲を越え、どんどん遠くへ運んでいきました。時折、箱の底から小さな割れる音が聞こえてきて、彼は箱が壊れてしまうのではないかとひどく不安になりました。壊れてしまったら、宙返りがもっと派手になってしまいます！こうして彼はトルコへ飛び立ちました。森の中の枯れ葉の山の下に箱を隠し、街へ歩いて行きました。彼はトルコにとてもよく似合っていました。というのも、そこの人々はパジャマとスリッパを履いていて、彼の服装とあまり変わらないからです。彼は乳母と子供を見かけました。 「こっちへ来い、トルコ人の乳母さん、話があるんだ」と彼は叫んだ。「町外れにある、高い窓のあるあの城は何に使われているんだ？」 「スルタンの娘がそこに住んでいます」と彼女は答えた。「愛人のせいで不幸になるという予言があったので、今はスルタンとスルタンの妻が同席しない限り、誰も彼女に会うことができないのです」 「ありがとう！」商人の息子は答えました。それから森に戻り、箱の中に座り、城の頂上まで飛んで行き、窓からこっそりと王女の部屋に入りました。 彼女はソファでぐっすり眠っていた。その美しさに、ビジネスマンの息子は思わずキスをしてしまった。彼女は驚いて目を覚ました。息子は、自分は空から降りてきたトルコの天使だと言った。彼女はとても喜んだ。 彼らは寄り添って座り、彼は彼女の目についての物語を語り、彼女の目は彼女の知恵が人魚のように泳ぐ最も美しく深い湖であると言った。また、彼は彼女の額についても物語を語り、それは最も壮大なホールと絵画のある雪を頂いた山であると言った。さらに、彼は彼女に、愛らしい子供を運ぶことができるコウノトリの物語も語った。 ええ、この物語は本当に魅力的です！彼が王女にプロポーズしたとき、彼女は思わず「はい、そうします！」と言いそうになりました。 「でも、土曜日にはまた来てください」と王女は言った。「その日はスルタンと王妃がお茶を飲みに来られます。トルコの天使と結婚することをお話しします。きっと誇りに思ってくれるでしょう。でも、いい話を聞かせてください。両親は二人とも話を聞くのが大好きなんです。母は大げさで深遠な話が好きで、父は楽しくて面白い話が好きなんです。」 「ええ。婚約の贈り物は持ってきません。物語だけを持っていきます」と彼は同意した。別れ際に王女は金細工のナイフを贈り、それは彼にとって非常に貴重なものとなった。 彼は飛行機に乗って新しいパジャマを買い、森の中で物語のブレインストーミングを始めた。土曜日までに完成させるのは容易なことではなかった。 箱は彼をどんどん遠くへ運んでいった。 物語を書き終えた頃、ちょうど土曜日だった。スルタン、その妻、そして大臣たちが王女の家でお茶を飲んでおり、彼は盛大なおもてなしを受けた。
|
