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昔々、ネズミと鳥とソーセージが一緒に家族を作ることにしました。長い間、彼らはそれぞれの技術を活かして暮らし、とても幸せでした。食べるもの、着るものに困らないだけでなく、雨の日のために食料を備蓄することも計画していました。鳥の仕事は毎日森へ飛んで、小さな家族のために薪を用意することでした。ネズミは井戸から水を汲み、鳥が持ち帰った薪で火を起こし、食器を並べました。ソーセージは料理を担当していました。 残念ながら、人々は水が下流に流れるように、より良いものを求めます。生活を改善できると感じると、現状に満足することはまずありません。ある日、一羽の鳥が森で薪を集めていると、もう一羽の鳥に出会いました。鳥は、この偶然の出会いについて誇らしげに、今の暮らし、そして三羽の鳥がどれほど快適で幸せであるかを語りました。鳥が話し終えると、もう一羽の鳥は全く羨ましがらず、その鳥を「かわいそうな愚か者」と呼びました。なぜなら、その鳥は毎日外で重労働をしなければならないのに対し、他の二羽は基本的に家で過ごし、人生を楽しんでいたからです。 それを聞いて、鳥は不安を感じずにはいられず、自分たちの日常生活を思い出し始めました。 火をおこし、水を汲んで帰ると、ネズミはたいてい小さな部屋に戻って昼寝をし、食卓の準備の時間まで眠ります。ソーセージはたいてい鍋のそばで心地よく、料理の様子を見ています。食事の時間が近づくと、鍋に飛び込んでジャガイモ粥やスープの中を転がし、味を少し加えてすぐに食べられるようにします。薪を持って帰ってきて、それを火のそばに並べます。それから三人で一緒に食事をし、その後、皆眠りにつき、夜明けまでぐっすり眠ります。これが彼らの日常生活でした。組織的で効率的な分業、実に素晴らしい暮らしでした。 しかし翌朝、鳥は薪集めに出かけようとしませんでした。ネズミとソーセージに長年仕えてきたせいで、ずっとバカだと思っていたに違いない、と。鳥は日々の仕事の順序を変える時が来たと悟り、今度は違う組み合わせを試してみようと考えたのです。 ネズミとソーセージがどれだけ言い争っても、鳥は手を離しませんでした。ついに二人は諦め、くじ引きで役割分担を変更することにしました。こうして、ソーセージは薪集め、ネズミは料理、鳥は水汲みと火起こしを担当することになりました。 この取り決めの後に何が起こったか見てみましょう。
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