昔々、貧しいけれど心優しい少女が母親と暮らしていました。二人は食べることさえままならないほど貧しくなっていました。

ある日、少女は森へ出かけました。森の中で老婆に出会い、少女の窮状を知った老婆は小さな鍋をくれました。少女が鍋に「鍋、炊いて」と言うと、鍋は自動的に美味しく甘いお粥を炊き始めました。そして「鍋、止めて」と言うと、鍋は炊きをやめました。

少女はその壺を母親の元に持ち帰りました。それ以来、彼らの貧困と飢えは解消され、甘いお粥が飲みたくなったらいつでも食べることができるようになりました。

ある日、女の子が用事を済ませに出かけると、家にいた母親が「お鍋ちゃん、ご飯を炊きなさい」と言いました。

それで、小さな鍋で粥が炊き始め、母親はいつものように甘いお粥を飲んでお腹を満たしました。

小さな鍋が粥を煮るのを止めようとした時、彼女は呪文を知らなかったことに、気づいていなかった。小さな鍋は粥を煮続け、粥は鍋の縁​​から溢れて辺り一面にこぼれたが、それでも粥は煮続けた。台所と家中が甘い粥で溢れ、隣の家、そしてついには通り全体が粥で満たされた。小さな鍋はまるで全世界に食料を与えようとするかのように、粥を煮続けたが、その熱意は大惨事を引き起こした。街の誰も、粥を止める方法を知らなかったからだ。

ついに、街で甘いお粥がまだ食べられていない家が一軒だけになったとき、出かけていた子供が家に戻りました。彼女は「小さな鍋、やめて」と一言だけ言っただけで、小さな鍋はお粥を炊くのをやめました。

しかし、事態がこうなってしまったので、街に戻りたい人は食べながら帰らなければなりません。