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伝説によると、古代、インドと中国の間にササン朝の王国が存在していました。王は非常に勇敢で、巨大な軍隊と無数の廷臣を率いていました。彼には二人の息子がおり、どちらも勇敢な騎士でした。さらに勇敢な兄が王位を継承し、広大な領土を統治しました。彼は公正で誠実な人物で、民衆から深く愛されていました。彼の名はシャーリヤール。シャーリヤールの弟、シャーザマンはサマルカンドの王でした。兄弟は二人とも賢明な統治者でした。彼らの20年間の治世の間、国は平和で繁栄し、政府は効率的で調和がとれていました。兄弟は満ち足りており、他に望むものはありませんでした。 ある日、シャフリヤール王は弟を恋しがり、宰相をサマルカンドに派遣して会いに来るよう誘った。宰相はそれに従った。宰相一行は無事サマルカンドに到着し、シャーザマン王と会見してシャフリヤール王の挨拶を伝え、ササン朝帝国への訪問を招いた。シャーザマンは喜んでその申し出を受け入れた。彼は荷物をまとめ、随行員を手配し、宰相を代理領事に任命し、興奮しながら出発の準備を整えた。 真夜中、彼は突然忘れ物を思い出し、取りに宮殿へ戻った。部屋に入るとすぐに、王妃が黒人奴隷と絡み合っているのを発見した。一瞬、視界が真っ暗になった。彼は思った。「これは私が宮殿を出る前から起こっていたことだ。もし私が王国を出て、しばらく兄の元に留まれば、この恥知らずな王妃がどんな恥知らずなことをするだろうか？」そこで王妃と奴隷を殺し、直ちに出発を命じた。彼は昼は旅をし、夜は休息を取り、やがて兄の国へと到着した。 シャフリヤール王は兄の到着を大いに喜び、歓迎の印として都に提灯と吹流しを飾るよう命じた。兄の前ではシャフリヤールは上機嫌で、あらゆることを話していた。しかし、シャザマンは王妃と黒人奴隷のことで頭がいっぱいで、不機嫌で、顔は青白くやつれていた。兄はそれを見て、故郷を遠く離れ、臣民を恋しがっているのだろうと思い込み、シャザマンを無視した。 数日後、シャザマンはシャフリヤールに「兄さん、私の心は張り裂けそうです」と言いました。しかし、彼は兄に女王のことを話しませんでした。 シャフリヤールは弟に「狩りに連れて行きたい。きっとリラックスできるだろう」と言った。しかしシャザマンは兄の誘いを断った。シャフリヤールは部下たちを率いて一人で狩りに出かけた。 シャザマンは宮殿に一人で座り、二階の窓から美しい庭園を見下ろしていた。突然、宮殿の門が開き、女奴隷と男奴隷が20人ずつ現れ、兄の妻である女王を優雅に護衛した。女王はあまりにも美しかった。一行は噴水のそばに立ち止まり、何もせずに放蕩にふけり、食べたり飲んだり、お祭り騒ぎを繰り広げた。 これを見たシャザマンは心の中で思いました。「ああ、私の不幸なんてこれに比べれば何でもない！」それから彼は心が安らぎ、食欲も増進し、平穏な生活を送ったのです。 しばらくして、兄のシャンルヤルが狩りから戻り、弟の顔色が赤く食欲旺盛な様子を見て驚きました。彼は尋ねました。「兄さん、数日前はやつれて食欲もなかったのに、今は元気で明るいですね。どうしたのですか？」 シャザイマンは言いました。「兄弟よ、私がなぜ気分が落ち込んでいるのかは説明できますが、なぜ回復したのかは説明できません。」 シャフリヤールは言いました。「では、まず、なぜそんなに無気力でやつれた顔をしているのか教えてください。」 シャザイマンは言った。「兄上、あの日、あなたは宰相を遣わして私を招き入れました。出発しようとしたその時、宮殿に宝石を忘れてきたことを思い出しました。それは兄上への贈り物だったので、取りに戻りました。部屋に入ると、妻が黒人奴隷と一緒だったのです。私は激怒し、二人を殺してしまいました。だからこそ、私は意気消沈して兄上のもとに来たのです。だからこそ、私はこんなにも無気力でやつれた顔をしているのです。兄上、私がなぜ回復したのかは、私には分かりません。」
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