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猫と鳥が家の中に閉じ込められていました。初日、鳥は家の周りを飛び回り、猫は鳴きました。猫は必死に鳥を食べようとしましたが、届きませんでした。猫はただ空を旋回する鳥を、ただ見守ることしかできませんでした。猫が自分を食べようとしたものの、うまくいかないのを見て、鳥は喜びました。二日目、鳥は家の周りを飛び回り、猫は鳴きました。二人は格闘を続けましたが、どちらも優位に立つことができませんでした。三日目、鳥は家の周りを飛び回り、猫は鳴きました。今度は猫は少し寂しそうでした。鳥も少しがっかりしていました。二人は話し始めました。「木って何か知ってる?」と鳥は尋ねました。「あれはただの木じゃないの?」と猫は言いました。「違う!違う!違う!木は私たちの家よ!」と鳥は言いました。「ああ!」と猫はだるそうにうなずきました。「じゃあ、青い空と白い雲って何か知ってる?」と鳥は尋ねました。 「あれはただの青い空と白い雲じゃないの?」と猫は言いました。「違う!違う!違う!青い空と白い雲は私たちの舞台なのよ!」と鳥は言いました。「あら!」猫はがっかりしてうなずきました。「猫ちゃん、猫の面白い話を聞かせてくれない?」と鳥は言いました。猫はうなずき、ゆっくりと物語を語り始めました。…4日目、鳥は猫と話し続けました。5日目、鳥は猫と話し続けました。徐々に、鳥と猫は友達になりました。ついにある日、鳥は空腹で飛べなくなり、猫は這うにも耐えられなくなりました。鳥は猫のところに飛んで行き、「猫ちゃん、私を食べてくれ!もう少し頑張っていられるかもしれない!」と言いました。猫はすぐに首を横に振り、「だめだ、だめだ!友達を食べられるわけがない!」と言いました。鳥は深く感動しました。しかし、鳥が猫を見上げると、猫の後ろに、鳥がちょうど入るくらいの大きさの穴を見つけました。鳥は興奮して叫びました。「猫ちゃん、見て、後ろ!」猫が振り返ると、そこにはかつて必死に守っていた穴がありました。猫は言いました。「じゃあ、出て行って!頑張って!でも、寂しくなるよ!」鳥はとっさに泣き出し、何があっても猫を助け出すと誓いました。鳥が言い終わると、鳥は羽をばたつかせ飛び去っていきました。猫は鳥が去っていくのを見て、胸が張り裂けそうになりました。しかし、しばらくして鳥は仲間を呼び、鳥一羽がやっと通れるくらいの穴を、みんなでつついて広げました。たくさんの鳥の努力のおかげで、ついに穴は開き、猫は這い出てきました。 |