寝る前の物語

子ども向けストーリー:じゃがいもは転がり続ける

秋になると、何千エーカーもの畑で豊かに収穫されたジャガイモが、小さな山のように畑に積み上げられます。

夜になると、月の光が水のようにジャガイモを照らし、ネズミが木をかじりながら「カリカリ」という音を立てながら、ジャガイモに向かって歩いてきました。

「ネズミがいるよ!」ネズミが歯ぎしりする音を聞いて、ジャガイモの一匹が「消えろ!」と叫びました。

すると、大きな丸いジャガイモが、まるで全力を振り絞ったかのように、「シューッ」という音とともに前方に転がり出しました。

ジャガイモは勢いよく転がり落ち、ネズミは避ける間もなく押しつぶされてしまった。幸いにもジャガイモは土の上だった。そうでなければ、ネズミは間違いなく肉のパテのように潰されていただろう!

ジャガイモは転がり続け、あっという間に畑から森の中へと転がっていきました。眠いカラスは目を覚ましました。木々の下で無数のジャガイモが転がるのを見て、月明かりに照らされたジャガイモの影を見つめながら、「ジャガイモが転がっている!ジャガイモが転がっている!」と鳴きました。

ジャガイモはさらに速く転がり、あっという間に森から村へと転がり落ちていきました。静かな村で、半分眠っていた斑点のある犬が、驚いて目を覚ましました。聞き慣れない「ポコポコ、ポコポコ」という音が近づいてくるのを耳にしたのです。犬は立ち上がり、戸口の方を見ました。たちまち、ジャガイモは激流のように村を駆け抜けました。犬は反応するのに少し時間がかかりましたが、すぐに「ジャガイモが転がった!ジャガイモが転がった!」と吠えました。

村人たちは地震が起こったと思い、電気をつけたり窓を開けたりしたが、何も見つからず、再び眠りについた。

村から飛び出したジャガイモたちは、まるで狂ったレーシングカーのように、どんどんスピードを上げて街へと転がり落ちていった。街を歩き回り、あるジャガイモが遊園地のポスターを見つけた。「ほら、遊園地があるよ!あそこで遊ぼう!」

「失せろ!」彼らはあっという間に遊び場に転がり込んだ。静かだった遊び場は、にぎやかに盛り上がった。トランポリンで跳ね回っていた。どこからともなく現れた猫が、屋根の上から目を大きく見開いて彼らを見つめ、「ポテト、ポテト、どこから来たの?」と鳴いた。

じゃがいもたちは猫にどう答えていいかわからなかったので、一匹が「出て行け!」と叫び、また転がり始めました。

ジャガイモが街角を転がり落ちる中、早起きのパン屋がパンを焼いていた。舞い上がる埃が透明なガラスに舞い上がり、パン屋はガラスを見つめていて、何が通り過ぎていくのか見分けがつかなかった。

まるで発見されるのを恐れているかのように、ジャガイモは信じられないほどの速さで転がり、あっという間に街の堀に到達しました。「渡れない!渡れない!」

それでジャガイモは転がり続け、夜明けまで転がり続け、ついに畑に戻ってきました。

夜が明けると、農夫はジャガイモを選別して倉庫に詰めるために畑にやってきました。ところが、昨日よりもジャガイモがずっときれいになっていることに気づきました。「あれ?何だっけ?」と何度も考えましたが、原因はわかりませんでした。しかし、ジャガイモは相変わらず同じジャガイモでした!