ある日、小さなリンゴの木は、おじいさんが体を曲げて、猫背になって、心配そうにしているのを見て、不思議そうに尋ねました。「おじいさん、どうしたの？」おじいさんはため息をついて、「僕は年寄りだから、虫がみんな僕の上に這い寄ってきたんだ！」と言いました。

「おじいちゃんも年を取ってきて、虫がいっぱいつくようになるよ。」小さなリンゴの木はそれを聞いて、「おじいちゃん、お医者さんを呼んで診てもらわなきゃ。」と言いました。

カササギが飛んでくると、小さなリンゴの木はすぐに「カササギおばさん、お願いがあるんだけど」と言いました。カササギは「どんなお願い？」と聞きました。小さなリンゴの木は「おじいさんが病気なんです。お医者さんを呼んで診てもらってもいいですか？」と言いました。「心配しないで。すぐにお医者さんを呼んできますよ。」カササギは羽を羽ばたかせて飛び去っていきました。

その晩、フクロウが飛んできてリンゴの木に止まりました。小さなリンゴの木は優しく尋ねました。「おじいちゃんの具合が良くなるのを手伝いに来たの？」「おじいちゃんの具合が良くなるのを手伝いに来たんじゃないよ」とフクロウは答えました。「ネズミを捕まえに来たんだ。明日はキツツキ博士がおじいちゃんの具合が良くなるのを手伝いに来るよ」

翌日、キツツキは本当にやって来ました。長いくちばしで、小さなリンゴおじいさんの木の幹についた害虫を全部引っ掛けて、全部食べてしまいました。

おじいちゃんの病気は治り、背中は曲がらず、猫背もなくなりました。小さなリンゴの木もおじいちゃんも、二人とも微笑みました。