小さなクマと小さなキツネは長い間、背の高い草の上に座って、緑の森のすべてを眺めていました。

誰も何も言わず、ただ風が優しく毛皮を揺らすだけだった。

子狐は軽く目を閉じ、風に体を優しく揺らした。彼は自分が房飾りのついた緑の草の葉、あるいは青いヤグルマギクであることを想像した。

ちょうどその時、小熊のささやく声が聞こえてきました。「緑の森の花は、めまいがするほど香りがよく、とても繊細で触れることさえできない。小さな花は夜空の星のように、とても美しく咲いている！小狐さん、鳥が歌うのが好きな理由を知っていますか？」

「わかってるよ。あの花のためだよね？」子ギツネはまだ少し目を閉じたままだった。

「ああ、僕たちはいつも同じように考えるんだね！小狐ちゃん、ロータス・クリークを覚えてる？目を閉じて、どんなところか想像してみて。」

「目を閉じてますよ！」

ロータスクリークの水はなぜこんなに澄んでいるのでしょうか？

「かつては星で満たされていたからだ。」

ロータスクリークの水はなぜこんなに甘いのでしょうか？

「綿菓子のような白い雲に濡れ、芳しい花びらを運び、青い空から雨粒を受け取り、優しいそよ風に愛撫されてきたからです。」

「どうしてそんなことを知ったんだい、小狐ちゃん？」

「頭に花輪をかぶって小川を通り過ぎていたときに見たものです。」

小川を通過したとき、あなたは一人だったのですか?

「どうしてそんなことが？ いつも私のそばにいる親友がいるの。首にヘーゼルナッツのネックレスをしている小さなクマよ。」

「そう、私よ！ねえ、リトルフォックス？こんなに素晴らしい場所があるのに、それを知らない人がいるのよ。」

「誰？」キツネは目を開けた。

「さあ、そこへ連れて行ってあげるよ。」

小熊は小狐の手を握って足早に歩きました。

彼らは古くて深い井戸に辿り着いた。井戸は暗く、緑の苔の塊で覆われていた。

「おい――」小熊が井戸の端から叫びました。

「ここには誰がいるの？」と子キツネが尋ねました。

「この井戸には奇妙なヒキガエルが住んでいます。彼は頑固で気性が荒く、毎日ここの冷たい水を飲んで暮らしています。」

「それはだめだ！おい、この変なヒキガエルは…」リトルフォックスは声を振り絞って叫んだ。

突然、目を見開いた奇妙なヒキガエルが、静かに水面から浮かび上がった。顔はまるで氷水に浸かったばかりのように冷たく、口はまるで癒着して二度と開かないかのように、線のように閉じられていた。一体いつまで口をきいていなかったのだろう。

「おいで、変わったヒキガエルさん！外の世界は美しくて暖かいよ…」子ギツネは、変わったヒキガエルの姿に怯えながら、恐る恐る言いました。