寝る前の物語

童話:月の車

月の丘の西側には赤い実のがあり、毎年たくさんの赤い実をつけますが、それを食べに来る人はおらず、赤い実の木はいつもぽつんと立っています。

月の丘の東側には、黄色い鳥の親鳥と母親鳥が卵とともに暮らす巣があります。母親鳥は毎日卵を温めるのに忙しく、父親鳥は餌を探しに出かけます。丘の東側には木がないため、餌を見つけるのは容易ではなく、父親鳥は空腹になることが多く、餌を持ち帰るのはさらに困難です。

「ああ!」山西側の赤い実が夕方にため息をついた。今年は誰も赤い実を食べに来ないのは残念だ。

「はぁ!」山東省の黄色い鳥の母親は夕方にため息をついた。今日は十分に食べられなかったし、雛が孵ったらさらに食べられるものが減ってしまうだろう。

月の戦車が到着しました。毎晩西から東へと旅をしながら。空からため息が聞こえてくるのを聞きながら、彼は考え込んでいました。そしてすぐに、素晴らしいアイデアが浮かびました。月の戦車は赤い実を積み込み、ガタガタと音を立てて出発しました。月の山は広大で、月の戦車は一晩中旅を続け、ついに朝に東側に到着しました。黄色い鳥の両親は、鮮やかな赤い実を見て大喜びしました。「こんなに美味しい食べ物があるなんて!もうお腹を空かせることはないし、小さな赤ちゃんにも何か食べさせられるわ!」

毎晩、月の光が赤い実を黄色い鳥の家族に運んでくれました。黄色い鳥の親鳥は実を食べ、種を無駄にすることなく、大切に地面に植えました。黄色い鳥の雛が鳴きながら殻から顔を覗かせると、赤い実の種が芽を出しました。黄色い鳥の親鳥はこれ以上ないほど幸せでした。何羽もの黄色い鳥の雛と、たくさんの赤い実の雛が生まれたのです。

次第に月山の東側は赤い実の木々で覆われ、実をつけ始めました。黄色い鳥の家族は増え続け、一日中鳴き声をあげ、賑やかな雰囲気を醸し出していました。今では赤い実を運ぶために月馬車を雇う必要もなくなりました。自分たちだけで食べきれないほどの実が集まってきたのです。幼い黄色い鳥たちは、余った赤い実でビー玉遊びをし、交代で投げていました。

黄色い鳥の父と母は、我が子を見つめ、幸せそうに微笑んでいました。そして突然、二人は同時に言いました。「月の車と、山の向こう側にある赤い実の木に感謝しなくてはなりません。」

月の車は山の西側へたくさんの赤い実を運んでくれるよう頼まれました。月は長い間荷物の運搬を手伝っていなかったので、仕事を探していました。車は赤い実をいっぱいに積み込み、早朝に山を回りました。しかし、西側には赤い実は必要ありませんでした。一本だけ実のなる木に、まだたくさんの実が実っていたのです。月は実が腐ってしまうのを嫌がり、車いっぱいの赤い実を山の斜面、岩の隙間、草むら、小川沿いなど、あらゆるところに撒きました。地面に散らばった赤い点々を見て、月は微笑みました。

やがて、その赤い実の種も土に潜り込み、根を張り、芽を出した。赤い実の木々はもはや孤独ではなく、辺り一面に広がる赤い実の森へと変貌を遂げた。

何年も経ち、山東省側のコウライウグイスは住みにくいほど増え、新たな住処を探し始めました。一組のコウライウグイスは数日かけて飛び、山西省側に到着しました。ああ、ここはまるで故郷のようで、赤いベリー畑が広がっているのに、一羽も鳥がいない。「早くみんなに、ここに来るように言って!」

こうして、黄色い鳥たちは皆、二つの巣を持つことになった。一つは月山の東側、もう一つは西側だ。鳥たちはその両側を行き来し、そこには赤い実の木が茂り、美味しそうな赤い実をたわわに実っていた。彼らは、あの年老いた黄色い鳥の言葉を忘れていなかった。「赤い実を食べたら、必ず種を植えなさい!」月馬車は、忙しく働く鳥たちを見て、いつも嬉しく思っていた。しかし、月馬車は怠けてはいなかった。彼は考えていた。月山の南側と北側にも赤い実の木を植えるべきだが、どちら側に植えるべきだろうか?

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