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晴れ渡った朝、小米湖の目覚まし時計は8回鳴り響き、ついに甘い夢から目覚めた。彼は慌てて起き上がり、慌てて服と靴を身につけ、ランドセルを肩にかけ、学校に遅刻するのではないかと不安になりながら、ドアを飛び出した。 ちょうど校門に着こうとした時、ふと見上げると、太陽が赤く笑っているのが見えました。まるで「キツネさん、履いている靴が間違っているよ!」と言っているようでした。キツネは下を見て、確かに左足には赤い靴、右足には緑の靴を履いていることに気づきました。少し恥ずかしく感じたので、すぐに道端の茂みに隠れました。 茂みの中で、小狐は巣の中で震えている小鳥を見つけました。心配そうに尋ねました。「どうして震えているの?私を見て恥ずかしがっているの?」小鳥は首を横に振り、「いいえ、今朝は寒すぎるから震えているんです」と言いました。小狐は小鳥を助けたいと思いましたが、地面の葉や草が露で濡れていることに気づきました。どうしようもないと感じたその時、ランドセルに手を伸ばし、何か柔らかいものに触れました。取り出してみると、それはお母さんの金色のかつらでした。 その時、小狐はお母さんの化粧ポーチを持って出かけたのに、ランドセルは家に置いてきてしまったことに気づきました。ふと思いついて、小鳥にかつらをかぶせ、「毛布にしてあげよう!」と言いました。小鳥は温かさを感じ、震えが止まりました。 リトルフォックスがちょうど帰ろうとした時、突然泣き声が聞こえてきました。不思議に思ったリトルフォックスはカツラを持ち上げてみると、スカンクの少女が泣いているのが分かりました。彼女はリトルフォックスに、クラスメイトたちが臭いから一緒に遊んでくれないと言っていたのです。リトルフォックスは彼女を気の毒に思い、化粧ポーチから香水を取り出し、スカンクの少女の脇の下に吹きかけました。するとたちまち、スカンクの少女は素晴らしい香りを放ち、たくさんの蝶が集まってきました。スカンクの少女は嬉しそうにリトルフォックスを引っ張り、学校に向かって走りながら「もう学校に行ける!もう学校に行ける!」と叫びました。 二人が楽しそうに学校へ走っていると、リトルフォックスのお母さんがリトルフォックスのランドセルを持って追いついてきました。お母さんはにっこり笑ってリトルフォックスに言いました。「あなたって本当におっちょこちょいね!どうして私の化粧ポーチを持ってきたの?」リトルフォックスは照れくさそうに微笑み、お母さんとバッグを交換してお礼を言いました。それから、スカンクガールと一緒に学校へ駆け込みました。 ちょうどその時、遅刻して恩知らずの少年が校門をくぐりました。スカンクの少女の後ろにいる蝶々と、子ギツネの色とりどりの靴に気づき、不思議そうに尋ねました。「ねえ、どうしてこんなにたくさんの蝶が君についてくるの?それに、どうして君はこんなにいい匂いがするの?それから、子ギツネ、どうして二色の靴を履こうと思ったの?すごく素敵でしょ!」子ギツネは笑いました。どうやら、赤と緑の靴で走るのは本当にかっこいいらしいのです! こうして、リトルフォックスの一日は笑いと友情で始まりました。小鳥とスカンクの少女を助け、クラスメイトたちから友情と尊敬を得ました。誰もがそれぞれに魅力を持っていることを、そして心を込めて発見し学ぶことで、世界をより良い場所にすることができることを、彼は理解しました。 |