空は深く澄んだ青空で、青々とした緑の芝生の上を、赤い帽子をかぶった小さなネズミがのんびりと歩いていました。大きな船のようなビーチサンダルを履き、肩にはたくさんのおいしいおやつが詰まった、ふっくらとした旅行バッグを担いでいました。 歩きながら、小さなネズミのビーズのような黒い目は興奮で輝いていた。彼は、前方のエノキノウナギの茂みに小さなピンク色の箱が置いてあるのを見つけたのだ。箱には「小さいものを投げ入れると、大きいものが出てくる」と書いてあった。 「やあ、ラッキー！」と小さなネズミは嬉しそうに叫びました。彼は急いで旅行カバンを置き、ピーナッツを一つ取り出して箱に放り込みました。すると「ドスン」という音とともに、しわしわのお腹と短い耳を持つ子豚が箱から転がり出てきました。子豚は口を大きく開け、目に涙を浮かべながら「お腹が空いた！何か食べさせて！」と言いました。小さなネズミは素早くカバンから香ばしいピーナッツ、チョコレート、ソーセージを取り出し、子豚の口に詰め込みました。 旅行カバンが空になった後も、子豚はまだ大きく口を開けて「お腹が空いた」と言いました。小ネズミはどうしようもなく旅行カバンをひっくり返し、振ってみました。確かに食べ物が残っていないのを見て、子豚は唇を鳴らして立ち去りました。「もう一度試してみようか？」小ネズミはためらいました。「今度は小さくなった象を呼び出したら、餌をあげられない。魔法の箱が故障しているのかもしれない。もう一度試してみよう！」そこで、彼は赤ずきんをカバンの中に放り込みました。 「ドスン」という音とともに、お尻を出した小さな犬が箱から這い出てきました。犬は丸くなって震えながら、「寒い…あぁ！」と言いました。きっと熱があるのだろう、と小さなネズミは思いました。そこで、真っ白なアンダーシャツと黄色いズボンを脱ぎ、お尻を出した犬に一枚ずつ着せました。今、小さなネズミに残ったのは、大きなスリッパと旅行かばんだけでした。 「ふん！なんてひどい箱なんだ！二度と話しかけるな！」と小ネズミは怒って言いました。ちょうどその時、箱の中から「シューッ」という音が聞こえました。小ネズミは心配そうに思いました。「大変だ！もしかしたら、箱の中に閉じ込められている他の小動物たちもいるかもしれない。きっと寂しいだろう！外に出してあげた方がいい！」そこで、大きなスリッパを2足箱の中に投げ入れました。「ドン！ドン！」と2つの音が鳴り、続いて汽笛の音が聞こえました。 小さなネズミはパニックになりました。もし小さな動物たちが列車いっぱいに出てきたらどうしよう？助けることはできない！ちょうどその時、汽笛とともに小さな列車が箱から出てきました。車両には素敵な服とおいしい食べ物がいっぱいでした。甘いキャンディー、おいしいチェリーケーキ、そして香り高いクリームチョコレート。機関車は誇らしげに、小さなネズミの古い帽子よりもさらにかわいい、真新しい小さな赤い帽子をかぶっていました！小さなネズミは思いました。「いい行いは報われるんだ！」 | 大きくも小さくもなるライオン | |
