虫眼鏡って、どんなものかご存知ですよね？球状のガラスで、何でも100倍に拡大できるんです。虫眼鏡を目に当てて、プールから取った一滴の水を眺めると、普段は水中では見えない、何千もの不思議な生き物が見えます。でも、それらは間違いなく、本当に存在しているんです。まるで、巨大な皿の上で跳ね回り、戯れるロブスターのようです。互いの脚や腕、尻尾や体を引っ掻き合い、彼ら自身もとても楽しんでいるように見えます。

昔々、コリブ・クラッブという名の老人がいました。彼はいつも全てが完璧であることを望んでいました。期待に沿わない時は、魔法に頼っていました。

ある日、彼は座り込み、虫眼鏡を手に取り、排水管の中の一滴の水を調べました。ああ、なんと活気に満ちた混沌とした光景でしょう！無数の小さな生き物たちが飛び跳ね、互いに引き裂き合い、食べ合っていました。

「これは恐ろしい！」老コリブ・クラッブは言った。「彼らを平和に、調和のとれた暮らしにさせておけないのか？ 彼らのことだけを考えさせておけないのか？」

彼は長い間頭を悩ませたが、解決策は見つからず、結局魔法を使うしかなかった。

彼は虫眼鏡を手に取って、一滴の水を調べました。

「まずはこの子たちに色を塗って、もっとはっきり見えるようにしてあげよう！」と彼は言いました。

そこで彼は水にワインのような液体を一滴垂らした。それは魔女の血、最高級の血で、一滴が銀貨二枚の価値があった。その結果、奇妙な小さな生き物たちは完全にピンク色に染まり、水滴はまるで裸の野蛮人が住む街のように見えた。

「これは何ですか？」と、別のマジシャンが尋ねました。そのマジシャンには名前はありませんでしたが、名前がないからこそ、遠くまで有名になりました。

「はは、もしそれが何なのか当てられたら、教えてあげよう」と老コリブ・クラッブは答えた。「だが、答えを当てるのがそんなに簡単じゃないってことを知らないんだろうな。」

名もなき魔術師は虫眼鏡を通して水滴を覗き込んだ。そこはまるで都市のようだった！住人たちは裸で走り回っていた！なんと恐ろしい光景だ！しかし、さらに恐ろしいことがあった！この都市の人々は互いに喧嘩をし、押し合い、噛みつき、引っ張り合い、殴り合っていた。押さえつけられた者たちは上へ登ろうとし、上にいた者たちは引きずり下ろされた。

「見て！彼の足は私の足より長い！なんて迷惑なの、地獄に落ちろ！耳の後ろに小さなしこりがある男の人がいた。害のない小さなしこりだが、彼には痛みを引き起こし、将来さらに痛みを引き起こすだろう！」

この街の人々は互いに争っている

人々はたちまち、その小さな腫瘍に目を奪われ、その人物に襲い掛かりました。その腫瘍のせいで、人々はその人物を食べてしまいました。一方、もう一人の人物は、少女のように慎み深く、ただ平和と静寂を切望しながら、静かに座っていました。しかし、人々はこの少女をそこに座らせたくありませんでした。そこで彼らは彼女をさらい、殴りつけ、そしてついには食べてしまったのです。

「これはまったく馬鹿げている！」マジシャンは叫んだ。

「はい、これで何だか分かりましたか？」とコリブ・クラッベは尋ねた。「見えますか？」

「一目瞭然だ！」マジシャンは言った。「ここはコペンハーゲンか、それともどこかの大都市か。関係ない、大都市なんだ！」

「それは下水道に落ちた一滴の水に過ぎない！」とケリブ・クラッブ氏は言う。