自分の干支は何座か知っていますか？卯年生まれの人もいれば、寅年生まれの人もいますよね？猫年生まれの人もいるのに、子年生まれの人はいないのはなぜでしょう？それには、ある言い伝えがあるんです。

昔むかし、ある時、人々は「毎年十二支の動物を12匹選びたい」と言いました。世の中には一体何匹の動物がいるのでしょう？どうやって選んだらいいのでしょう？それなら、日取りを決めて、その日に動物たちが登録に来ます。最初に来た12匹が十二支の動物として選ばれるのです。

猫とネズミはご近所同士で仲良しだったので、二人とも登録をしたいと思っていました。猫は「登録するには早起きしないといけないけど、私は寝坊が好きなの。どうしたらいい？」と言いました。ネズミは「心配しないで、心配しないで。好きなだけ寝てていいわよ。私が起きたらすぐに起こしてあげるから、一緒に行きましょう」と言いました。猫はそれを聞いてとても嬉しくなり、「あなたは本当に私の良い友達です。ありがとう」と言いました。

登録日の朝、ネズミは早く目が覚めましたが、自分のことに夢中になりすぎて、親友の猫のことを忘れてしまいました。それで、一人で登録に行きました。

結果、ネズミが選ばれました。では猫はどうでしょう？猫は寝坊したため、起きるのが遅くなり、到着した時にはすでに12匹の動物が選ばれてしまっていました。

猫はネズミが選ばれなかったことに腹を立て、呼んでくれなかったネズミを責めました。それ以来、猫は見かけるネズミを何でも食べるようになり、ネズミは逃げ出すしかありませんでした。この現象は今も続いています。

十二支にどの動物がいるか知っていますか？

それらは、ネズミ、ウシ、トラ、ウサギ、ドラゴン、ヘビ、ウマ、ヒツジ、サル、ニワトリ、イヌ、ブタです。

小さなネズミがどうやって1位になったのか？それには裏話がある。

登録の日、ネズミと牛は二人ともとても早く起きて、道で出会いました。

牛は大きくて歩幅も広く、ネズミは小さくて歩幅も狭かった。ネズミは息切れして、やっと牛に追いつくことができた。

ネズミは心の中で思いました。「道はまだ長いし、もう走るのもつらい。どうしよう？」 その時、ある考えが頭に浮かび、牛に言いました。「牛兄さん、牛兄さん、歌を歌わせてください。」 牛は言いました。「わかった、歌って。ちょっと待って、どうして歌わないの？」 ネズミは言いました。「歌っているのに聞こえないの？ ああ、僕の声が小さすぎて聞こえないんだ。では、首に乗せてあげたらどうだ？ そうすれば聞こえるよ。」 牛は言いました。「わかった、わかった！」 そこでネズミは牛の脚に登り、首の上に乗りました。牛はネズミを運びました。とても気持ちよかったです！ 牛は首を揺らして本当に歌い始めました。

牛の兄弟、牛の兄弟、川を渡り、丘を登り、さあさあ、急いで！

これを聞いた牛は大喜びで、全速力で走り出しました。受付に着くと、そこには誰もいませんでした。牛は誇らしげに「僕が1番だ！僕が1番だ！」と叫びました。牛が言い終わる前に、ネズミは牛の首から飛び降り、地面に着地すると、牛の前から逃げ去りました。

その結果、鼠が1位、牛が2位となりました。つまり、十二支では鼠が1位になったのです。