天国にはいたずら好きなエルフの兄弟が3人住んでいました。

ある日、エルフの三兄弟はこっそりと人間の世界に遊びに行きました。降り立つとすぐに、森に住む小さな動物たちの群れと仲良くなり、一緒に遊んで楽しい時間を過ごしました。

一番楽しかったのは、末っ子のエルフの弟でした。かくれんぼをしている時に、うっかりエルフの帽子を落としてしまいました。風に吹かれて近くの小川に落ちてしまいました。エルフの弟はそんなことに全く気づかず、楽しく遊び続けました。

エルフの帽子は流れにのってゆっくりと下流へ流れていきましたが、釣りをしていた小さな男の子が釣り竿でそれを捕まえました。すると、なんと帽子は空に舞い上がりました！追いかけながら、男の子は思いました。「空飛ぶ帽子！きっと願いを叶えてくれる！」

帽子はまるで小さな男の子の心を読んだかのようでした。帽子は止まり、彼の前に浮かんで、こう言いました。「どんな願い事が叶うの？」小さな男の子は驚いて口を大きく開けました。

エルフの帽子は続けました。「私はエルフの頭にかぶる帽子です。だからもちろんあなたの願いを叶えてあげられますが、悪いことはできません。でも、私のエルフのご主人様を探すのも手伝ってほしいんです。」

少年は驚いて尋ねました。「飼い主とはぐれてしまったの？」

エルフの帽子は落胆して言いました。「ご主人様はあまりにも楽しんでいたので、うっかり私を見失ってしまいました。この森はあまりにも鬱蒼としていて、ご主人様がどこにいるのか全くわかりません。助けてもらえませんか？」

少年の父親は森林警備隊員で、よく息子と森を巡回し、森の隅々まで知り尽くしていました。ですから、父親は迷うことなく同意しました。エルフの帽子をかぶった少年は、森の中を長い間歩き回り、あちこち探し回り、たくさんの動物に尋ねましたが、エルフの兄を見つけることはできませんでした。

エルフの帽子は少しがっかりして悲しそうに泣き始めました。

少年はエルフハットを慰め、「エルフハット、悲しまないでください。必ず飼い主さんを見つけてあげるから」と言いました。すると少年が大きな口笛を吹くと、たくさんの鳥が飛んできました。少年はエルフハットには理解できない言葉で鳥たちに話しかけました。鳥たちはその言葉を聞いて、また鳴き声を上げて飛び去っていきました。

小さな男の子はエルフの帽子に言いました。「森の鳥たちはみんな僕のいい友達だよ。みんな君の飼い主を探すのを手伝いに行ったんだよ。ここで知らせを待ちましょう！」

ちょうど太陽が沈もうとした時、小さなハチドリが3人のエルフ兄弟を小さな男の子とエルフの帽子のところへ導きました。

エルフの帽子は主人を見ると、興奮して飛び跳ね、空中で回転したりひらひらしたりしながら踊りました。

小さな妖精はそれを両手で抱きかかえ、大きなキスをして、興奮しながら言いました。「親愛なる友よ、どこに行っていたの？とても会いたかったよ！」

するとエルフの帽子は、それが失われた後に何が起こったかをエルフの兄弟に話しました。

エルフの兄はとても感動し、少年の願いを叶えてあげたいと思い、少年に願い事を尋ねました。

少年は森の木々を眺めながら、「最近、木が切られて森の木がどんどん少なくなってきた。鳥たちはもうすぐ住む場所がなくなってしまうだろう。この美しい森で、鳥たちがいつまでも平和に暮らせるといいな。」と言いました。

エルフの兄弟はすぐに呪文を唱え、手を振った。エルフの帽子がたちまち金色の光を放ち、森全体が瞬く間に金色の光に包まれた。

エルフの兄弟は少年に言いました。「森全体を目に見えない保護膜で覆ったので、誰も森を伐採できません。鳥たちはもう巣から出なくてもいいのです。」

「それはよかった！」小さな男の子は優しく微笑みました。