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昔々、ウルフという名の小さなオオカミがいました。彼はとても臆病で、何でも怖がっていました。これはどんなオオカミにとっても大きな問題でした。 彼は暗闇を恐れていた。毎晩、ベッドに潜り込んで眠っていた。自分の影さえも狼を怖がらせた。集団で狩りをしている時でさえ、少しの物音でも狼は逃げ出すほどだった。しかも、生肉を食べるのも嫌がっていた。狼の群れの歴史上、こんな状況はかつてなかった。 ある日、お母さんはウルフに「このままじゃだめよ。世界を見て、恐怖を追い払いなさい」と言いました。お父さんもウルフに挑戦するよう励ましました。そしてその朝、ウルフは恐怖に満たされながら、一人で出発しました。 狼はそう遠くまで行かないうちに、二つの恐ろしい黒い影が近づいてくるのを見た。狼は慌てて茂みの中に飛び込んだ。影は近づいてきた。熊とキツネで、得意げな顔をしていた。「おい、友よ!隠れ方が悪かったな!」熊が叫んだ。 ウルフはぼさぼさの姿で茂みから出てきた。驚いたことに、彼らは一緒に楽しい時間を過ごしていたのだ。 狼は再び陽気に出発した。夜が更けてきた。「ああ、大変だ!夜の森を一人で歩いたら、きっと危険に遭遇するだろう!」狼は嘆いた。 「ワンワン、狼が来る!もうだめだ!」突然、涙ぐんだ声が響き渡った。狼は辺りを見回し、罠にかかった小さなウサギを見つけた。「おい、俺は悪い狼じゃない。逃げるのを手伝ってやる」狼はウサギにそう言って安心させた。 突然、まばゆい光が彼らを照らした。ああ!目の前にハンターが立っていた。ウルフの姿を見て、ハンターは驚きの声を上げ、ライフルを地面に落とした。ウルフの心臓は激しく鼓動した。彼は素早く子ウサギを救い出し、夜の闇へと消えていった。 オオカミは子ウサギと走り続け、ついに使われていない巣穴を見つけました。子ウサギを慰めるため、オオカミは一晩中一緒にいて、お気に入りのお話を聞かせました。子ウサギが丸くなってオオカミの腕の中で眠りにつくと、オオカミは夜も穏やかでいられるような気がしました。 翌日、オオカミは子ウサギの家探しを手伝いました。ウサギのお母さんはオオカミにたくさんのニンジンとドライフルーツをくれました。オオカミは初めて探検家になったような気分でした。口笛を吹いて、再び出発しました。すると、突然、中から恐ろしい音が聞こえてきました。もしかして、モンスターでしょうか? 「ああ!」茂みの中から突然「怪物」が現れたので、ウルフは叫んだ。 「あぁ!」その「怪物」もびっくりしました。 その「怪物」は強い狼であることが判明した。「死ぬほど怖がらせたぞ!私はルイ大帝だ、お前は誰だ?」 「ウルフといいます…」ウルフは呟いた。「はは、お会いできて光栄です。私の仲間に紹介させていただきます!」と、父ルイは朗らかに言った。 森の空き地で、友人たちがピクニックをしていました。「みんな、お客さんが来たよ!ウルフ、これは賢いアレン、それで…」ビッグ・ルイスが話し終えると、ウルフは嬉しそうに座り、皆に自分の話を語り始めました。昔々、臆病なオオカミがいました… ウルフが物語を語り終えると、皆が喜びの拍手を送りました。その日からウルフは毎日気分が良くなり、何も怖くなくなりました。 |